提起黄门，在日本一般会联想到水户光国。而在东汉时期，黄门却是宦官的意思。宫中的小门都涂成黄色，在这里等候天子召唤的，全都是去势的人。曹腾很有学识。因这个缘故受到提拔，成了皇太子的陪读，这也成为他日后飞黄腾达的基础。皇太子后来继位登基，为汉顺帝，陪读的曹腾也由小黄门升至中常侍，后来又晋升为大长秋。中常侍俸禄二千石，在宦官中地位最为显赫；大长秋同样也是二千石的俸禄，掌管后宫所有事务，可以称为大内总管。曹腾在宫中生活了三十余载，先后侍奉过四位皇帝，手中隐然握有无比的实权。但凡想要发迹之人，都必须依靠中常侍、大长秋这样皇帝身边的宦官来穿针引线。人事决定权固然在于皇帝，皇帝商谈的对象却是宦官的首脑。穿针引线的谢礼——说白了也就是贿赂，通常都是一笔重金。因此，三十余载的宦官生涯，使曹腾积累了难以想象的巨额财富。

去势者没有生育能力，但可以收容养子。曹腾便收了曹嵩做养子。曹嵩的出身不详，可能是和曹家毫无关系的人。后来，在三国争战最烈的时期，曹操的敌人总辱骂他是“奸阉遗丑”。另一说法是，曹嵩本姓夏侯。总之曹嵩只是个普通人。然而，话虽如此，他既然未遭去势，便可以凭借父亲的关系步入官场。这个曹嵩生的儿子便是曹操。曹腾积聚的财富使曹家成为当时首屈一指的富豪。有财富的地方就会聚集许多人，就像有蜂蜜就会有蚂蚁聚集一样。大家表面恭维，背地里却都说“阉人”。或许因为曹家财富巨万，所以背地里的辱骂也更难听。这些背地里的辱骂当然不会传到曹家人的耳中，但是善于察言观色的曹操从少年时代开始，便在心中清楚感觉到了这无声的辱骂。

去势者被称为阉人。去势之刑，一般称为宫刑，也称作腐刑。这些人经常遭到世人的歧视。即使是被奉为圣人的孔子，在得知卫灵公和宦官雍渠同乘一辆马车之后，也曾如是哀叹：“吾未见好德如好色者也！”随即弃卫而去。去势者受人歧视的程度可见一斑。曹家收容养子，随后生下了真正的儿子，终于回到了普通人的轨道，但由于祖辈是宦官，时至曹操一辈，依然遭人鄙视。作为富家子弟，曹操也经常与名门子弟交往游历。但从朋友的表情之中，他还是能察觉到自己受人歧视。

少年时，曹操曾经不由得在父亲面前伤心落泪。“这不也挺好的吗……”父亲曹嵩也颇为伤感，“所以我才拼命努力，想办法要抹去这个耻辱啊。”曹嵩本是司隶校尉，只是一个中级官吏。自从汉灵帝开始卖官，他便不断买下朝中的要职。最后花了一亿钱，买到了“太尉”这个官位。这是一个可以和宰相不相上下的要职。曹嵩于中平四年十一月继崔烈之后出任太尉，翌年四月辞职。“为什么这么快辞职？”曹操问父亲。“这不也是挺好的吗……”这句话是父亲的口头禅，“因为你已经是新设的西园八校尉了。”曹嵩是个为子女操劳的人。儿子赋闲在家的时候，他自己却一直在想办法疏通关系。但其实曹嵩并没有什么政治抱负，更没有任何政治野心。他花费一亿钱买太尉之职，也只是为了给儿子镀金。即便无所事事，人们依然会说他是“太尉之子”。这对日后的复出，是一个有利的条件吧。曹操的心底，对父亲如此这般微细的打算不屑一顾。

四

“我喜欢浮屠众生平等的教义。”曹操说道。

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