想着想着，她也没多少心思接着再看，便起身告辞出了大厅。

此时远方的城楼打响了初更的锣声，夜空如墨，繁星点点，一弯弦月悄然挂在遥远的天际，孟以西刚刚穿过月门走入后园，便看到池塘旁边的梅树下正站着一个朦胧的影子。

影子秀发高盘，白衣似雪，正仰望着空中弦月发呆。

正是姨娘程素。

孟以西在原地踌躇了一下，返回屋里取来一件风雪披风，蹑手蹑脚地轻步走到程素身后，细心地将披风披在了她的肩头，程素恍然回神，转身一看，不由笑道：

“你们不是在玩叶子戏么，出来干什么？”

“他们刚好四个人，就我一个多余，看了一会儿准备回房睡觉了。”

程素点头，突然有些感慨：

“大姐临终之前叮嘱我，要好好照顾你们四兄妹，十二年悠悠而过，你们也从调皮捣蛋的小不点长成了大小伙，大姑娘，总算没辜负她的重托。”

见她神色有些惆怅，孟以西突然明白了她此刻的心境。

做为孟家主事人的程素，不仅要经营酒肆生意，更要担负起照顾他们四兄妹的重责，每天含辛茹苦，沐雨栉风，将女人最美好的年华全部给了孟家，给了他们。

然而，当子女逐渐长大成人，程素却发现他们独立性越来越强，再也不需要自己保护时，既是欣慰又是放松，长期支撑她咬牙坚持下去的紧张感也为之缓解——

心头才会不期然涌现出一阵淡淡的失落。

心念及此，孟以西轻轻道：

“不管我们长得多大，都是姨娘的孩子，我和大哥、三妹、四弟一辈子都要姨娘在身边，还要生上一大堆子女让你替我们教导。”

程素闻言不由一愣，随即轻笑出声：

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