后赵统治的地区在西晋末年战乱和前后赵之争中所遭的破坏最为严重，当时人口已是极为稀少，急需休养。但石虎想的只是如何早日统一天下，对百姓进行一轮又一轮的横征暴敛，强征其入伍，加上连续几年的自然灾害，百姓苦不堪言，后赵国内饥民遍野，石勒时期创下的良好局面已不复存在。

石虎把都城从襄国迁到邺城，又在两地大兴土木，修建多处宫殿，准备升级做大赵天王。宫殿造成的时候，有个官员监造殿前的火炬，设计本来很新颖，上下两个大盘，上面点火，下面可以站人。（感觉有点像现代奥运会开幕式上那个点燃“圣火”的火炬。）石虎对这个设计很喜欢，没想到使用的时候，由于处理不善，上盘的火油漏下来，把下面的人给烧死了不少。石虎一怒之下，就把那个监造的官员给腰斩了。

石虎虽然暴虐，但有人比他更“可怕”，这个人就是石虎的太子石邃。石虎自称大赵天王之后，封他为天王皇太子，对他很是喜爱。（真是“有其父必有其子”。）

严格而言，石邃已经不能算残暴一族，而应该归于变态一类。他有时喝醉了酒，就整夜的在野外乱逛，看到房子，就从人家的烟囱爬进屋里捣乱。有时候他又跑到大臣的家中，奸污妇女。看到漂亮的宫女，他就把她们装扮起来，斩下头颅，洗去鲜血，放在盘子里，和身边的人“共赏”。后赵从石勒时就笃信佛教，敬重天竺和尚佛图澄，宫中的和尚尼姑甚多。石邃看到漂亮的小尼姑，就把她们纳入宫里，之后又把她们给杀了，把人肉和牛羊的肉拌在一起煮着吃，高兴的时候还将这种“食物”赐给手下人吃。（这样的人居然会是一国的太子，未来的皇帝，不禁让人毛骨悚然。）

石虎对这个儿子非常信任，常把国中大事交给他审阅，可就在这个问题上父子之间发生了矛盾。石虎的脾气阴晴不定，石邃将重要的事务呈送给他看时，他生气地说：“这样的小事，何需告诉我呢！”一段时间看不到呈送上来的文书，又埋怨说：“为什么不向我汇报！”

石邃因为这些事情，每月都要遭受石虎棍棒交加的惩罚。日子久了，石邃心生怨恨，就自称有病，不再处理事务，暗地里在自己的太子东宫中组成小朝廷，对自己宫中官吏的使唤，与帝王无异。

石邃一直嫉恨深受石虎宠爱的弟弟石宣，就命令手下人与他一起前往冀州杀石宣，凡是不跟从的立刻斩首。石邃带领的都是些宫里的亲兵，这些士兵一起玩耍享乐可以，却毫无打仗的经验，因此纪律涣散，刚走出几里路，就四散而逃，石邃这才作罢。

石虎见石邃久病不出，派人专门探望，竟被石邃用剑刺伤。石虎气极，把石邃手下官员抓来一审讯，才知道石邃在宫中的所作所为。他杀了太子身边的官员，将石邃软禁在东宫，可过了几天心情变好，又想赦免太子，便召石邃进宫朝见。石邃对石虎十分反感，进宫见到石虎，也不谢罪，打了个招呼就离开。石虎难以忍受太子的无礼，到此才下定决心废掉太子。这一次石邃得到了与石弘一样的待遇（不过他只能算咎由自取），石虎杀尽东宫之内的大小官员，改立石宣为天王皇太子。（石虎全凭自己的好恶册封太子，后来的事实证明他后宫之乱还远未结束。）

这一年是后赵建武三年（公元337年），此时从东北的辽东传来消息，慕容皝在兼并了慕容仁的势力之后，再次统一了慕容部。慕容皝自称燕王，派使臣向后赵称藩，约定共灭段氏鲜卑。石虎早有意向吞并辽东，马上就答应在第二年出兵。后赵国终于首次进入辽东战场，这同时也意味着慕容鲜卑将向中原渗透。

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