“朕告诉他，只要你死，他便不必做朕的侍人，不必承受那些刑罚，可他每一天，都自愿经受着那些非人的折磨——只为了你。”

“不……”祁睿明的泪已经流干了，眼里的光也彻底熄灭了，“陛下……求陛下赐死……”

“你想死？也并非不可。”

严启拿着匕首，在祁睿明面前晃了晃，随后便轻易丢在了祁睿明面前。

祁睿明想要去拿匕首，可严启却又开口道：

“可你死了之后，叶临该怎么办呢？他估计以为是朕下的手，估计……会反抗得更厉害了。”

祁睿明浑身一冷，刚碰到匕首的手瞬间僵住了。

严启不慌不忙地继续说道：“那时，朕该如何待他？”

“反抗的话，怕是会罚得狠，若是求死的话……倒也容易，断其手筋脚筋，另将一铜球嵌入其口中，便想死也死不得了。”

“祁爱卿，可觉得有理？”

祁睿明面上的血色瞬间褪尽，双唇颤抖着说不出一句话。

许久后，他终于恢复了一丝气力，气若游丝地开口道：

“请陛下明示……”

严启道：“朕不会杀你，朕要你活得好好的，还要给你‘加官进爵’，你说，这样可好？”

祁睿明明白了，他唯一的价值，不过是让叶临死心罢了。

他过得好，叶临便死心得越快；他献妻媚上，以换得步步高升，叶临便会对他彻底失望。

到那时，叶临在严启身边，才会好过些。

严启的攻心之计，完全踩在了他的死穴上，让他不得不答应。

-

命人将祁睿明送回府软禁后，严启才朝着叶临所在的刑房走去。

一路上，教坊的主事都在絮絮叨叨地说着叶临的表现，好讨严启欢心。

“奴婢谨遵陛下嘱托，并未对叶侍人用那些大刑。”

“平日里叶侍人也顺从得很，并未让奴婢等多为难，想必叶侍人也想着要好好侍奉陛下。”

然而，严启并未将这些话听进去，他太了解叶临了，叶临哪可能真心想要侍奉他？

不多时，他们便走到了走廊尽头。严启屏退了其他人，独自一人打开了刑房的门。

门一开，严启的目光便落到了刑房里的人身上。

只见叶临身着一件白纱长衫，腰间用一条殷红的绸带松松垮垮地束着，显露出劲瘦的腰身。

闻声看来时，他肩上披散的青丝滑落在了身下坐着的干草上，方才遮蔽在阴影处的眸子也显露出来，在泪痣的映衬下淡漠却又诱人探寻。

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