两名司机下了车，带着好奇与敬意地看着两位来自另一个世界的访客。

“好好照顾自己。”克莱顿告诉丽贝卡。

她亲昵地捏捏他的手臂，“你也是。要乖。”

“我尽量。”他的e-i送出联机询问，测试两人之间的加密联结，“不要断线。”

“我会到了以后再断。”

一阵短暂的尴尬。她匆匆给了他一个柏拉图式的吻，进入出租车后座，朝为她开车门的司机感谢地一笑。

克莱顿上了自己那辆，坐入后座，熟悉感油然而生，出乎他意料也令他反感。廉价的人造皮座椅，过滤得不干净的空气，以及黏在地板上干涸的口香糖。他离开地球已经五十五年，虽然其间回来过几次，但这里却从来没有变化过。

“先生您好，我是伊凡。请问要去哪里？”司机说。

“这里。”克莱顿的e-i对车子发送地址。

“应该十五分钟之内就会到，先生。”伊凡说。

“我认为那间屋子会有警报系统。”

“不会有问题的，先生。我们可以应付任何普通住宅保护系统。”

“很好。”

出租车驶离路边。克莱顿看着丽贝卡的出租车回转时的前灯光束，几秒钟后，光束消失不见。

第三章 2143年1月15日，星期二

早上六点五十六分。闹钟不屈不挠地开始吵叫。席德呻吟一声，伸出手——

“不可以。”雅辛塔警告他。

“该死。”他慢慢把两条腿从床面移开，朝地面伸展，直到身体能够坐直在床边，脱离与棉被的任何接触。卧室很冷，大概只有一摄氏度，他可以感觉冷空气如灼烧一般顺着鼻咽管向下，断断续续地咳起来。这时候他才狠狠拍了一下闹钟，叫它闭嘴。他的呵欠似乎永远也打不完。

“昨天晚上是怎么回事？”雅辛塔一边问，一边在床头柜里翻找夹子和橡皮筋。她的一头乱发慢慢地温顺下来，露出一张写满好奇和关心的脸。

“诺思家族的案子。”他叹口气，瞳孔的智慧网元醒来，展现网格。他在午夜以后才回到家。跟欧鲁克会面之后，他跟埃尔斯顿又耗了好几个小时，熟读HDA的档案，然后投桃报李，向埃尔斯顿简报目前小组的调查进度，还有接下来的调查步骤建议。

“这是件好事对吧，宝贝？现在是你当家了？”

“理论上是的，但是还有另一个监督的人，从——”他迟疑了片刻，“布鲁塞尔来的。”他很不愿意对她说谎，但是昨天晚上就连欧鲁克都在担心。只要她在医院餐厅说漏一个字，他的前途就真的会连渣都不剩了。

“噢。”她想了想，“昨天有进展吗？”

“没多少，这意味着这案子是专业人士下的手。”更意味着他昨天晚上看到的资料是一团迷雾，“我们好歹有无上限的预算，总会有用。”

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