再没有谁比遍及纽卡斯尔的第二经济体系的参与者更明白这个改变的意义了，私人会所、酒吧、夜店的经营者，皮条客，毒贩，这些人早已对未来的前景垂涎三尺。他们跟城市里的其他人一样，期待接下来的十年能够为大批即将进驻的中产阶层底薪加红利收入的合同工提供一段愉快的时光。为了迎接新的时代，整个周末，全市的第一杯酒都免费奉送，第二杯则半价优待。

大多数人当然选择多多利用这项优惠。

车子驶入莫斯利街，伊恩指着挡风玻璃上的符号后面说：“在那里。”

前面是莫斯利街与灰街交叉口，蓝绿交错的救护车灯光照耀在龟裂的冰面，在墙上打出怪异的影子与从夜店门底及商店橱窗渗出的光晕相互争辉，共同点亮眼前的景象。大型车辆斜靠停放，挡住了半条街。席德把车子往左边挪了一下，打算停在救护车后面。车子的前保险杠离铲雪车堆出来的雪墙只有两厘米的距离，引得距离探测雷达频频在挡风玻璃上显示红色的警告框。他把毛帽拉下来盖住耳朵，拉起衬里加厚的皮夹克拉链，踏入天寒地冻之中。

眼睛被冷风一吹，立刻不受控制地泛起眼泪，席德连忙眨眼，试图看清眼前的景物。温度并不影响他瞳孔周围的一圈智能网元将微小的激光脉冲顺着视觉神经送出，在街景上覆盖一层清晰的显示图表，把眼前所看到的一切跟地点坐标结合在一起，加入他正在运行的视觉记录。

按照办案程序，席德的躯网——他体内所有智能网元互连而成的网络——向伊恩送出联结请求，确保两人时时刻刻保持联系。伊恩在席德的视野角落以一个紫色的小记号作为代表。躯网同时将他的视觉记录通过汽车的网元下载到警网中。

响应求救信号的是一名北方都会服务公司的巡警。席德不认得他，但是不乏跟这类人打交道的经验。躯网中的私人电子身份/标识符（e-i）记录下对方的面孔，是一名二十岁出头的男子，大摇大摆的样子让人觉得可笑。给他一身制服，丁点大的权威，这种人就以为这城市是归他管的了。

巡警的e-i出示身份，名字叫克雷默，同时立刻询问席德的e-i，后者在确认警衔的同时启动织入外套的警徽，使它发出淡淡的琥珀色光芒。“是你接的？”席德问。

“是的，长官。接获报告后，我在五十秒内赶到现场。”

完全符合服务公司的合约响应时间，席德心想。这一点在续约时将有助于提升他们的数据。当然，也要看官方的通报记录时间。北方都会服务公司同时负责管理纽卡斯尔的紧急响应中心。中心提早一分钟通知巡警，然后再正式记录通报时间，以确保他们一定有人能够在响应时限之前抵达，也并不是什么不常见的事。

“挑衅型135。嫌犯在我抵达之前就逃走了。”

“跑得也太快了。毕竟你来得很快啊。”席德喃喃说道。

“标准的打带跑，我想。”克雷默说。

“受害者名字？”

“我询问的时候，他的e-i响应是肯尼·安瑟塔。他当时已神志不清了，那些混蛋把他狠踢了一顿。急救员已经接手了。”

“明白了。”席德绕到救护车后面，急救员把受害者放在突出的平台上进行检查。那男人三十出头，根据五官来看，席德认为他是亚洲人与南地中海人的混血儿——但拿这种答案去填写案件受害人种族栏简直是自找麻烦。当然，他的看法可能也不是太准，因为那个人的额头上有个好大的伤口，正不断地往外冒血，脸颊上也有深深的割伤，席德猜是环形刀割的。这么多血会让一个人的皮肤特征变得很难判断。

他喊道：“你好，纽卡斯尔警察。能跟我说一下发生了什么事吗？”

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