虽然已经是第二次遇见, 但那对血月似的无瞳的兽眼, 还是看得池清心头一跳。

烟雾缭绕间, 黑犬的躯体逐渐清晰显化。也许是这个房间不够宽敞, 没有足够的空间让它舒展身体, 池清眼前只出现了半个漆黑的兽身。地板仿佛成了一道分割真实与虚幻的交界线，黑犬蹲坐在两方的边界上, 像一块浮出水面的岩礁。

它朝着池清昂起头来，涎水从交错的利齿间滴落；房间里弥漫开一股硫磺似的臭味。

……都已经是第二次见面了，有什么好怕的, 池清想。

她屏住呼吸，努力镇定下情绪, 脑中飞快地回忆起之前梅林教给她的步骤。

——首先，和它对视。

然后慢慢接近。

然后伸手去摸它的鼻子。

然后……

像上次一样, 池清试着朝黑犬迈出一步。出乎意料的是, 面前的巨兽突然一颤, 视线跟着摇晃两下，好像打了个哆嗦。

它赤红的眼中有水光闪动, 喉头发出嘶哑的呜鸣。

“冷静……”池清看着它小声说道, “不要动……不要吵……冷静……”

虽然黑犬眼中映出的自己, 也没比它轻松自如。

她又朝前挪了两步，手指快要能够到狗的鼻尖了。

黑犬的眼神闪动一下，“呜呜”叫了两声，然后它低下头来，像是配合着把鼻子凑近给她。

池清看到它蓄满泪水的眼中倒映出自己的脸。

那水波上的倒影晃了晃, 一滴滚圆的泪珠落在地板上，砸出一朵水花。

……它为什么会哭？池清不免有些诧异。

为什么这狗会一直跟着过来？

为什么它每次出现都哭哭啼啼……反倒像是被欺负了的小狗？

她只是迟疑了这么一秒两秒，伸出的手在空中悬着没有落下，黑犬就又朝她凑近脑袋，把湿润的鼻尖往她手掌中递了进来。

池清只觉得掌心一凉，她下意识地缩回手臂，脚步要跟着后撤——

不对。

不能在黑犬面前退缩，不能比它先移开视线——这些是弱者的证明，会被判定为捕杀对象。

之前，那个魔术师是这么交代她的。

池清赶紧稳住步子，朝前一看，那巨大的小狗的眼神还是一样平静乖顺，泛着湿润的泪光。她稍微松了口气，把手朝前伸去，去摸它的鼻子。

——还是一样湿凉的触感，被抚摸的对方还微微合了眼，仿佛是只闲躺着晒太阳的普通家犬。

“你为什么要过来找我……？”池清试着开口道，“因为那个油里有……和你相关的成分？”

但那个成分应该是假的——正品成本高昂，数量稀少，一家普通的网店不可能有渠道弄到。

黑犬自然无法回答，喉头滚动的“呜呜”的低鸣似乎是它唯一能发出的声音；它大而圆的眼中又滚涌出泪水，顺着鳞片的纹理滑落。

池清迟疑了一下，用一只手摸着它比自己手还大的鼻子，另一只手探向旁边的茶几。

那瓶从车祸现场捡来的魔法油就放在桌上，瓶子里还剩下一半的液体。

如果是这东西招来了大狗，那……能不能把它扔了，或者转移到其他安全的地方——

手机铃突然响了起来，池清冷不丁被吓了一跳，胳膊一晃，那瓶魔法油被她打翻在地。

玻璃碎了，一股熟悉又刺鼻的香味顿时散逸开来，和满屋的硫磺味交织在一起，熏得人胸口发闷。

池清赶紧转头去看旁边的大狗——幸好，黑犬只是眨了眨赤红的眼睛，并没有太大反应。

于是她收回去拿瓶子的手，从口袋里摸出手机；手机屏幕上只显示两个字：对门。

“池小姐，我刚刚到家，今天没什么情况吧？”

和往常一样温吞吞的语气，还带着一点不熟练的口音。

池清还隐约听到，门外也传来同样的说话声，仿佛打电话的人就在楼道里。

她吸了口气，稍微放下心来：“有点情况……你先冷静，听我说。”

电话里的声音停顿了一下，然后对面的门轴“吱呀”一转，门关上了，有脚步声朝这边过来。

“你说吧，”珀西瓦尔说，“我就在你门外。”

“那只狗……”池清一边说着，一边看了看面前漆黑的巨兽，“那只狗现在——”

那只狗现在低了头，正在舔舐地上的精油。

它的嘴……或者口器裂开，像被从中劈开的树桩；一截分叉的绛紫色舌头从裂缝里伸出，缓慢又仔细地一点点舔着地上的油滴，仿佛那是一碗不小心打翻的滚烫的肉汤。它口中的“呜呜”声消失了，取而代之的，是另一种奇怪的嘶鸣。

池清从没听过这样的声音，像是用锉刀刮擦钢板；她甚至觉得这之中带着一点警告的意味。

“那只狗怎么了？”珀西瓦尔问，他的声音也同时在门外响起。

“……那只狗现在在我家。”池清说。

电话那头的人顿时抽了一口气。

“什么时候来的？”珀西瓦尔压低声音说，“现在就在？你没事吧？”

池清不知道现在这情况算不算有事。

只不过说了两句话的工夫，黑犬已经舔完了那半瓶精油。它从地上重新抬起头来，眼神与刚才全然不同。

它的双眼像被火焰包络，泪水蒸发，眼中有橙红的焰光正在舞动燃烧。

刚才沉入地面之下的下半身也缓缓上浮。池清又看到那条细长的覆鳞的尾巴了。

黑犬慢慢站直了身体。公寓的天花板没法让它抬头，它的脖子低伏下来，湿漉漉的鼻尖几乎要贴上池清的脸。

然后它张开嘴，喉头震动，交错的利齿间发出一串低鸣声。

声音里没有害怕，没有委屈，没有悲伤和失落；这一次的声音像是怒吼，又像是发动攻击前的恐吓。

池清觉得自己的颅骨似乎都跟着共鸣起来。

一股猛烈的臭味从黑犬的喉管飘出——腐烂的气味，皮肉被炙烤的气味，酸液腐蚀骨骼的气味。

“……池小姐？”外面的人稍微提高了声音。

池清无法开口回应他。她再次从黑犬眼中看到自己的脸——因为恐惧而僵硬，连眼球都无法转动。

门被“咚咚”敲了两声：“池小姐？”

黑犬交杂的齿缝里躺下涎水，落在地板上，马上就有小小的白烟升腾而起。

然后它在这狭窄的空间里，高挥起一只尖利的爪子——

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