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无论如何，这等大事他不能蒙蔽上听, 便上报给了霍相。就算不提别的，就单单那顾员外郎与霍家沾亲带故一条, 便容不得他马虎。

然后霍相那边给他传达的信息却令他有些吃不准了。

京兆尹小心询问：“大人, 您看要不要下官去军巡院调动人手？听说不久前京城郊外几百里处，盘踞了伙贼子, 因这伙贼子行踪不定, 所以巡捕房才迟迟未捉了他们归案。此厢顾员外郎失踪, 指不定是这伙贼子所为。”

虞铭琢磨着霍相的意思，也有些拿捏不准，最终也只含糊道：“军巡院不可轻易出动。这般, 你回去先让巡捕房的人在京城内的大街小巷找找，或许是那顾员外郎吃醉了酒，宿在了哪儿也吃不准。”

京兆尹呆了好一会。

之后的两天，巡捕房的人反反复复的在花街柳巷、秦楼楚馆徘徊搜查，顾员外郎的莫名失踪，于汴京城内也迅速演绎出了多个版本。

对此，顾母恨得直骂那京兆尹是尸位素餐的昏官，可偏又不能出去直说他儿子身体上的不妥之处，只能抑怒含恨，隐约怀着一丝侥幸在无尽焦灼中等待着结果。

大概又过了三日。

查无所获的巡捕房搜寻的力度越来越弱，顾员外郎失踪这一消息的热度在汴京城内也渐渐减弱了下来，除了如热锅上蚂蚁的顾家人，似乎也没多少人会关心那小小员外郎此时人在哪，是死是活。

顾母日夜以泪洗面，她不敢想象，要是唯一的儿子没了，以后的日子还要怎么活下去？

又隔了一日。

这日，侯府的轿子落在了顾府门前，却是那秦嬷嬷突然到访。

秦嬷嬷示意那顾母屏退下人，之后却一言不发，只从袖口间掏出了一物，给那顾母看过一眼后，就又收了回去。

顾母瘫软在椅子上。

秦嬷嬷冷冷扫过顾母一眼，而后起身，亦没有再言一字半句，头也不回的离开了顾家。

顾母踉跄推开沈晚所在的厢房外门时，吴妈和刘细娘正守在卧房外，见顾母此番狼狈进来，吴妈惊愕，刘细娘了然。

刘细娘眼神示意了吴妈，然后她们二人就出了厢房，在外头候着。里面顾母难掩悲意的哭声若有似无的传了出来。

顾母是膝行着哭到沈晚床榻前的。

沈晚此刻手里的书，被她无意识攥碎了扉页。

顾母伏在在她床榻前痛哭不语，可沈晚却在这一刻什么都明白了。

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