祁昭一愕,不可置信地看着兰茵，见她神色迷惘,像是在努力回忆些什么，声音也如染了风雪天的灰败。

“那时我还小,好些事情不明白。只记得有一段时间家里总是会来陌生人，有一天我贪玩，去父王的书房外，却见根本没有人把守。躲在窗下听里面人说话,好像谈的很不愉快,仿佛是那些人让父王做什么，父王不肯，后来那些人就说了那么一句话……”

“入得此门，不侍君王，只敬天地,非死不得出。”祁昭替她说了出来。

兰茵的眼角溢出两行清泪,她抓着祁昭的手，咬了咬牙,冲他道：“你知道我父王和母亲是怎么死的吗？”

祁昭低头搜刮了下前世的记忆,不很确定地说：“不是去别苑避暑,半路遇上劫匪，安王和王妃才不幸被劫匪……”他看着兰茵伤慨的表情,突然不忍心继续说下去。

兰茵神色惨然：“那些劫匪根本就是冲着父王和母妃而来，不然为何我和毓成都没事。母妃临死前拼尽了最后一丝力气对我说，千万不要追查他们的死因,等他们死了，就关闭门户，安安生生过日子，那些人总不会再来为难我的。”

祁昭心中惊诧，这一段前世他并不知道。他陡然忆起前世一个极偶然的意外，兰茵得知祁昭为赤枫招而效力，很是激愤，甚至可以说是暴怒，非要逼着他退出。那时他觉得兰茵简直蛮不讲理……他后背阴涔涔的，只觉一股透体凉意自四肢百骸蔓延开来。

他总以为前世他们走到那地步是因为卢楚给他添了堵，是因为谢静怡害了兰茵自己却为了所谓大局没收拾她。可原来根源不在旁人身上，而是他自己。

彼时的兰茵没有对他说自己父母的死因，可反过来想，那时的他何曾给过她足够的关怀、足够的依靠可以令她足够地信任他。就算她信了他，把事情都说出来，前世的祁昭会不会为了这些儿女情长而放弃赤枫招这棵背靠的大树？

祁昭翘了翘唇角，自觉那时八成会对兰茵的诉求置若罔闻，而兰茵或许也明白这一点，所以才对他三缄其口。

只是凡是女子，大约很难接受自己的夫君为杀死自己父母的人而效力，所以自那以后两人之间的隔膜日深，她待他疏离，他却一昧地只去恨卢楚，去恨她变了心，多么愚蠢。

他将兰茵搂得紧了些，以此来填补自己内心的空落和恐惧，轻声道：“兰茵，你别难过，你放心，我不会再替他们效力……”兰茵水雾朦胧的双眸莹亮亮地看他，他却凝思愈深，隐隐透出担忧：“可是进去容易，想要出来恐怕得费些周折，不是能一蹴而就的事，得慢慢绸缪。”

兰茵自是明白的，非死不得出，岂是会容易的，搞不好还会把命都搭上。她开始替祁昭担心：“你一定要小心，若是不行，就不退了，在里面不替他们做事，不去伤天害理还不行吗？”

祁昭笑了笑：“这是过于天真了，赤枫招岂会容得下忤逆之人？”他还想说更多，当年的安王不就是个现成的例子，可他不想再去揭兰茵的伤疤，只遮过不再提。

兰茵忧心更甚，靠在祁昭的怀里，半晌无言。

因为赤枫招牵动出了陈年往事，颇占了些两人的精力，卢楚却又被放在了一边。等两人收拾心情不得不去面对时，那些沈鸾说过的血淋淋的陈述辗转在心底，翻起了怒浪，久久不能平歇。

关于卢楚，兰茵和祁昭的话总是少了些，多数是两个各自想心事。

能做出这些事的人毫无疑问是丧尽天良、不可饶恕的，可偏偏那人是卢楚，是与他们总角相交，清风和月般的临清。

祁昭心里隐隐有种预感，益阳的事他管不了，且不说没有证据，不能奈他何，就算有，亦会有数不尽的人拦着不让他管。

他自是愤怒、不甘。在他的认知里，阴谋厮杀是权海中人的事，不管下场多么凄凉都是成王败寇之故，没什么可怜的，只断不能迁祸于无辜。可赤枫招的做法不仅是缺乏道义，更枉顾人性，他很想闯进卢府去揪着卢楚的衣襟问一问，怎么能与这般不仁不义的宗派同流合污，怎么能这么狠心去滥杀无辜。

这是冲动，他拼命告诫自己，此时不是冲动的时候。益阳的事他管不了，可吕氏女的案子他无论如何得管一管。

他将事情顺着脉络理清楚，彻夜未眠，点着油灯写了一封长奏疏，将他所知的案情真相书写详实。

兰茵也没睡，站在一旁给他添烛油，烹热茶，时不时还和他商量斟酌下词句。

第二日清晨祁昭吃过朝食，拿着那份奏疏要去宫里。兰茵一直将他送到门口，给他把领襟前被风吹得凌乱的灰貉子毛理顺，貉子毛松软，总是遇风蓬乱，理也没有用，可她就想找件事将祁昭再留一留，因她心里着实不安。

祁昭看着她乌青的下眼睑，因彻夜未眠而面容枯槁憔悴，十分心疼地伸手刮了刮她的脸颊，宽慰道：“别担心，回去睡一觉，等醒了我就回来了。”

他的手温热，触在冰凉的颊边，说不尽的舒服受用。这一瞬，她脑子纷纷乱乱，过虚影似的想起了许多，宛如父王和母亲还在世时，她和毓成终日无忧无虑的，门楣显贵，父母恩爱，似乎这一生再没什么波折可以降临到她的头上。

她吸了吸鼻子，一阵冷风刮过来，眼睛里本就湿润，险些催出泪来。她拉着祁昭的手，想了半天，最后说：“那你晚上早些回来吃饭，我蒸蜂蜜糖糕，你最喜欢吃的。”

祁昭笑了，笑容温柔的几乎能融化霜雪，靥纹一直顺着唇角上挑，他说：“好，我一定早回来。”

李长风牵了马过来，因天冷，马也蔫蔫的，踏着蹶子一副委顿样子。祁昭翻身上马，牵着缰绳顺着东盛巷走得缓慢，几乎一步一回头。见兰茵披着浅青色的绵披风站在府邸门口，一直目送着他离开。

雪下到这会儿停了，街面上如同铺了一层白毡，在薄曦里向前延伸，周遭显得极干净和静谧。

祁昭一直压着马步子走到再也看不见府邸的地方，回过头，扬起马鞭绝尘而去。

祁昭昨天想了一夜，手拿着奏疏直接去找康帝不是不可，虽说他只是刑部侍郎，可尚书出缺，他又是天子近臣，直接奏报于情于理也说的过去。

但他想了想，还是先去刑部找了暂代尚书职权的赵建恩。他翻出手上暂且挤压着的旧案，拿着牍片大张旗鼓地去以掩人耳目。他将事情原委说给了赵建恩听，果真将他吓了一跳，连声说：“这事我做不了主，不如……”他极想把这烫手山芋推出去，升迁在即，他宛若惊弓之鸟，经不起任何波动。

可一想到自己代着尚书职权，贸然往外推，师出无名，又显得自己无能，一时进退两难。

祁昭摸透了他的所思所想，故意觑看着他是神色，提议：“不如咱们去求见左相。”

他想过直接见左相李湛，但后来想了想便作罢。

一来李湛和祁长陵私交甚笃，看在祁长陵的面子上应会给他些指点，且他和吏部尚书许虞向来不和，不太会把这件案子压下来；二来越级上报本是官场大忌。刑部虽无正经任命的尚书，但赵建恩继任几乎已是板上钉钉，若他日康帝问起来赵建恩却一无所知，祁昭这里总归不好交代。且弄不好在这个节骨眼还有可能把赵建恩得罪了，还以为他祁昭目中无人，要来抢他风头呢。

思来想去，赵建恩性子温吞怯懦，即便告诉了他最后还是得到李湛跟前取经。

对于祁昭的建议，赵建恩却之不恭，这既是以正当名目跟老上司套近乎的大好时机，也是尽可能把自己身上干系脱干净的好对策。他看了看祁昭，不禁对他生出几分钦佩，此人精明圆滑、睿智过人，若不是自己虚长他几岁，又资历深些，这尚书之位还不一定是谁的呢。

两人商量好，拿着奏疏去了凤阁，李湛在内室见他们。听完了祁昭论述前因后果，微皲的脸很是阴沉了一阵儿，捋着短髭问祁昭：“人证可照看好了？”

祁昭一听有门，忙点头，“下官派心腹看押严实了。”

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