这次举办的菊花宴饮，奉皇太后懿旨设为家宴。康熙帝为表重视，令责宫殿监操持承办，光禄寺甄选督办。宴会上的食谱，及与宴人员名单，皆已经过皇上仔细钦定。

按照惯例，家宴的菜品包括，饭面二品，汤一品，高头五品，膳菜十二品，糗饵四品。

经大太监召集御膳房与尚食局二务协商，尚食局这边分做的菜品为：饭面一品，汤一品，膳菜六品，酒膳一品。

而尚食局所承接的这六品菜肴，分别为三品热菜，三品凉菜。

这一次，韩尚宫邀请光禄寺两位大人，来到膳食司品鉴菜肴，也即是请光禄寺行使甄选职权，于膳食司内选之中，从膳食司候选掌勺宫女各自所制的同一品膳菜中，甄选出色香味最为上好的那一道。

而事实上这六品菜膳中，由于凉菜的制作一贯延用古法，所以真正需要加以甄选的重中之重，最后便落到了那三道热菜上来。

今日这三道菜品，闵司膳接到宫殿监派发的菜谱，经过几日深思熟虑，已经提前暗中指派给了夏青、春华和木岚。但为充分调动起整个膳食司的士气，并未加以声张，也只是在前一日，方才告诉众宫女实情。

膳食司众宫女们扪心自问，闵司膳所提出的这三位掌膳候选人，确实也让大家口服心服。

后宫中人，没人不懂得一荣俱荣一损俱损的道理。因此，除了个别人对夏青抱有成见，个别人嫌弃木岚资历尚浅以外，并未再听到有什么别的异议。

大家也心知肚明，闵司膳一向不是个轻易发话的人，但她只要把话说出口，便基本如同一锤定音，任谁也不敢有所违逆。

因此，与其不自量力争风吃醋，莫若顺着闵司膳的意思，各自为这次选事尽上一己之力，未来的某一日，也好在膳食司未来的继任者面前引为邀功的谈资。

不足一柱香的时辰，第一品菜已分作两盘，由宫女捧于托盘之上呈了上来，依次摆在案前。

韩尚宫看了一眼手里的清单，含笑向身侧两位大人引荐道：“两位大人，这头一品菜肴是菊花酒炖万字肉，是皇太后素喜的菜品之一。这是膳食司两位最擅长做此菜的宫女所作，请二位大人品鉴，看哪一道能够胜出。”

为首的纪署令微微颔首，先是细细观瞧一番面前两道菜品的色泽，又微微屏息闻了闻香气，最后拿起面前的筷子，依次从两个食盘中，各夹了一块香喷喷的炖肉，细细在口中咀嚼品尝，待咽下口中的这口香喷喷的炖肉，忍不住连连韩尚宫赞叹道：“不错！不错！”

见一旁年轻的署丞尚未动筷，忙招呼道：“白大人，请同鉴。”

白署丞微一点头，也分别从两盘中各夹取了一块炖肉，在口中细细品尝后，放下筷子，朝纪大人微微一笑。

韩尚宫丰润的圆脸上始终挂着春风般的笑容，此时朝身侧的两位大人道：“纪大人，白大人，您二位以为这品是菊花酒炖万字肉，哪一盘可以胜出？”

只见纪署令微一沉吟，徐徐道：“在下以为，左手这一盘菜膳，色泽鲜亮，味道浓郁，肉方上面的万字雕功精致细腻，整体不错。而右手这一盘，色泽盈亮，味道醇厚，刀功也属上佳。二者比较，我以为右手这盘，肉质更为软烂，入口更为甘香清爽不粘腻，想来应是在肉方的加工上，作了更为细致的处理。这一轮，我以为右手这一盘，胜出。”

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