都襄见时机已到，向赵姜使了个眼色。赵姜便心领神会，立即附到姬玄耳边道：“妾听闻，这夏家小姐生下来便携带天神气泽，请大巫仔细查看一下不就能分辨了么？”

姬玄拍手叫好，“果然还是阿姜聪明。”

都襄被老国巫封印了巫族的能力，自然是看不出夏醴身上是否有天神气泽的，但赵姜已告知过他结果，他便做了做样子，然后上禀姬玄，“此女身上并未有天神气泽。”

姬玄这便有些相信她是假的了。

赵姜与萧秀暗暗对了个眼神，嘴角都浮现若有似无的笑意。

夏醴与夏夫人亦具是震惊。怎么会无缘无故就没有了呢？

正当众人各怀心思之际，一人不经通报便跨进殿中来。他径直走到中央向姬玄行了揖礼，似乎丝毫未察觉到殿中的异样，嘴边甚至还难得地带上了三分笑意。

“臣拜见王上。”

“萧卿免礼。萧卿此时来，可是有何事？”

都襄、赵姜、萧秀三人脸色微变，萧乾却只是道：“臣来讨回礼。”

夏醴发间的金簪正是萧乾托姬玄代为转赠的，而姬玄的“转赠”自然便成了“赏赐”的方式。

姬玄略一沉吟便知晓他说的讨回礼便是要向夏醴讨，遂将萧乾叫到一旁，低声将眼下情形告知于他，道：“……究竟谁是夏小姐，身份不明，你是否也被蒙在鼓里，可莫要错付了心思。”

他与萧乾自小受教于同一老师，萧乾不知替他挡了多少责骂，写了多少课业，甚至在他落水时还救过他性命。他是真的将萧乾视为手足，萧秀话里话外直指萧乾结党谋反，姬玄从来不信，对于与夏醴的婚事，他也相信是出于爱慕。尤其如今他深深沉醉于与赵姜两心相悦的感情里，便希望萧乾也能遇上那么一个人。

萧乾并未说什么，而是请姬玄回到首座上。而后，他走近夏醴微笑着端详，尽管那笑意并不明显。

夏醴道：“你知晓，我是真的。”

萧乾的笑意加深，“我知晓。”

“你想做什么？”

萧乾看着她的眼睛，几乎直击心门，“你在怕什么？”他自嘲一笑，“怕我趁机要挟？要你同意嫁予我？”

他眼神颇为复杂，有讥诮，讥诮下似乎有一丝受伤，最后却都转为坚定。

未及夏醴有所反应，萧乾便拉起她的左手腕，迅速转身，一同跪于殿上。他朗声道：“臣萧乾，敢以萧氏全族及夏氏全族担保，这就是夏家小姐，夏醴。”

都襄不禁在袖中握紧了拳头，萧氏与夏氏，一个理政，一个掌军，一起便是半个周国。这是担保还是要挟？

他本想治夏家一个欺君之罪，对萧氏只不过先泼泼脏水。如今看来，不论那女子身份真假，只要萧、夏共同认定她是真的，便不能是假的。

萧乾继续道：“臣恳请王上为臣与夏小姐赐婚。”

夏醴扭头看他，被他握住的手挣了挣，没有挣开。

她与他的那个赌约，在看到那只金簪上的珊瑚珠时，她便明白他可能猜到了。那日在街上，她便是被那个小摊上的一串相思子串珠所吸引，这东西不值钱，在泗都却罕见。

可是物虽是那个物，但为了不被他猜到，她在那张锦帕上写只是“相思”二字。

手上挣不脱，她便就任由他握着，就那样用右手伸进左袖中去掏那张锦帕，并低声道：“你猜错了，不是相思子。”

萧乾这才转头看了她，他皱了眉，似乎遇到一个不受他控制的难题，似乎重新审视她，但也只是那么短短的几个瞬息，他便又回头继续对姬玄道：“臣三年前的上巳节与阿醴在城郊相遇，那时便一见倾心，互许了……”他将夏醴的右手握住，将那张锦帕置于他与她的掌心之间，不容置疑地道出那两个字：“相思。”

夏醴的手不可抑制地抖了一下，她想说他耍赖，不可猜两遍，张了张口，却想起他从未亲口说过“相思子”三个字，不能辩驳。只能眼睁睁看着他拿过那张锦帕，展开，会心一笑，而后呈给王上。

后来他似乎又说了些什么，她便听不清了，耳边只是嗡嗡的声响。她似乎刹那间没了抵抗的力气，只是回头看白布底下的菁阑，脑子空了下来，只去为那个替她死去的女子悲伤。

菁阑还是穿着麟州那晚的衣裳，一张脸在白布的衬托下，更加的青黑。因着不再用乌沉木，尸身更加快速地腐朽着，几乎马上就要溃烂。

有人上来要将她抬下去，夏醴忽然不顾一切地扑过去，还未触及，却被萧乾从背后箍住。她使出全力哭喊，喊得是什么却连她自己也不知晓，直到没了力气软倒在身后人的怀里，似乎可以任由任何人将她带往任何地方。

黑夜不知何时已降临，不知何人在何处吹埙，也不知他已吹了多久。夏醴和衣躺在床榻上，并未入眠。

并没有任何人将她带往任何地方，萧乾只是将她与母亲送回了夏府，而回府后她便一直如此躺着。

在大殿上歇斯底里一番后，她已没有力气，脑中却一片清明的空白，也不知过了多久，有些许的埙曲飘进她的耳中。

那曲子古朴低沉，哀婉浑厚，并不如何跌宕起伏，呜呜咽咽如静水流深，不断不绝。

夏醴听了许久，渐渐觉着吹埙人仿佛就在屋后，且半点没有停下的意思。她起身走到后窗前推开窗扇。

院中月色晦暗，一人背影颀长，正对月吹埙。他一头青丝自背后泻下，头顶、肩上，甚至臂膊上都积了些雪吗，一动不动如同塑像，不知已这样站了多久。

听到身后推窗的声响，他回身走近。院中积雪较厚，踏上去发出“吱吱”的声响。

夏醴看着那张玉色的脸愈见明晰，轻轻叫出了他的名字：“阿衍。”

他行至窗前两步远处停下，道：“梅花开得正好。”

夏醴朝他身后看去，原来他刚刚是正对着那棵梅树。血色般的艳红淹没在夜色里，却还是能从满院的幽香及枝头浓密的剪影，想象出它的繁硕。

“确是开得正好。”

说罢，她提了衣裙，踏上一旁的凳子，跨到窗棂上。衍便上前接住她的双手，助她跳了下来。

她往前走，想要将身后的衣摆扯下来。他便绕至她身后牵了她的衣摆，蹲下放到地上为她整理。她亦回身，弯腰抚去他身上的残雪。

二人默默动作，又都默默起身，心潮具是温柔宁静。

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