转眼已到上更时分。

午门前跪着的大臣们又累又饿许多已失禁但顾及体面不敢挪动身子。那些心中孕育着满腔恼火的大臣变跪为坐反正天黑后没人看清楚。

随着二更鼓响起只见东侧门门洞里几名太监打着灯笼拥着一人过来虽看不清楚相貌但能感觉此人在宫中有几分地位。

有人认为可能是皇帝到来也有人觉得是刘瑾亲自前来。

但因午门前未有烛火映照即便人走近也没法看清楚是谁。

此人到后马上对内行厂太监和锦衣卫做出交待随即锦衣卫行动起来那些跪得靠后的官员一个个被人提起来。

“作何？”

那些官员开始大声叫喊起来。

厂卫不做解释直接把人拖走这场风波从后往前发展等拿下近两百人后前面就剩下一些官品较高的大臣。

因为之前跟刘瑾关系亲密以及有名望的大臣已离开此时跪在午门前的就剩下四五十人。

御马监太监魏彬走到午门前大声道：“刘公公体谅诸位大人虽做错事但因没有证据乃诸位所为今日便让诸位回去。诸位大人大明门还开着诸位请回吧。”

在场大臣面面相觑虽然心里非常想回去休息但因今日之事太过离奇他们心底堵着一把火并没有即刻离开。

刑部尚书屠勋乃在场大臣中地位较高者他站起身来走到魏彬面前质问：“刘太监在何处？为何不见他亲来？被拿下的臣僚是怎生回事？”

魏彬不想得罪朝臣带着几分歉意道：“屠尚书请见谅咱家只是奉命而为今日之事咱家并未参与至于那些被拿下的官员因其有作案嫌疑故下狱问问罢了。”

屠勋瞪着眼道：“老夫乃主管谳狱之人既然你说几人有罪却不知犯何罪？”

魏彬笑而不语用“你明知故问”的语气道：“若屠尚书有疑问还是亲自去问刘公公吧咱家不知。”

说完魏彬不多留直接带着人离开。

在场大臣都有一种死里逃生的错觉互相扶持准备离开皇宫至于那些被抓走的大臣如何处置他们一时间无暇顾及。

要知道此番下狱者涉及六科官员最大的给事中也不过是正七品但六科官员属于典型的位卑权大可以弹劾一切可以弹劾的对象上至皇帝下至百姓他们都能弹劾这是太祖皇帝创立的规矩用小官来管大官也就是所谓的大小相制此番刘瑾首开言官御史下狱之先河影响极坏。

有人走到屠勋身边想问询刑部尚书该如何处置此事。屠勋摇头道：“且先回去跟众尚书……阁老商议后再做决定。”

即便是屠勋这样耿直的大臣也知道现在想撼动刘瑾的权力太过艰难。

刘瑾居然敢冒天下之大不韪公然打击报复颇有只手遮天的意思若没有成型的方案没人敢正面跟刘瑾斗之前熊绣被廷杖已让在场大臣心生畏惧。

众大臣步履蹒跚出宫。

说是回去后商议但出了大明门大多数官员因身体不济只能回去休养。

到最后往谢府去的不过寥寥十数人罢了。

……

……

谢府客厅吵成一片。

家里一下子来了十几名重臣六部尚书除了吏部、兵部尚书没来其余全都到齐除此外还有大理寺、鸿胪寺等正卿也前来。

谢迁坐在大厅正中的太师椅上倾听朝臣提出的各种意见状极专注但实则他内心正在担心儿子谢丕被厂卫下狱至今未归。

“……于乔这件事你可不能置之不理。”屠勋作为刑部尚书认识到这件事对大明谳狱会造成巨大影响所以此次事情由他来牵头想让谢迁出面跟刘瑾斡旋。

谢迁脸色极为严肃：“你们且先说老夫能如何做？现如今陛下被蒙蔽圣听除了说动陛下惩戒刘瑾别无他途。如果你们真有决心那现在就跟老夫一起去面见圣上哭诉伸冤不比在这里发牢骚管用？”

屠勋苦笑道：“于乔我等年老体迈在宫中跪了一天身体已不堪重负如何还能跟你一起去见驾？况且陛下在何处也不知再奔波劳碌一番恐怕在场老臣要倒下大半……于乔于情于理你身为内阁首辅都不能对刘瑾迫害朝臣置之不理否则如此下去朝廷必将大乱先皇好不容易创立的盛世局面就要坏于你我之手。”

谢迁有些恼火但他知道今日众大臣确实被刘瑾害得不轻他没有陪着受苦已经理亏只能心平气和地道：

“如今救人要紧对付刘瑾可以放到日后……刘瑾之所以行事肆无忌惮在于陛下对他的信任现在我们要想想如何才能陛下厌憎离弃他一旦失去圣宠要拿下他不费吹灰之力……你们先回去吧容老夫思量一番不让同僚在诏狱过夜。”

重臣们都在等谢迁的承诺现在谢迁表示会想法营救那些下狱的大臣还许诺不让官员在锦衣卫的牢狱中过夜他们才带着遗憾离开谢迁府邸。

……

……

紫禁城武英殿偏殿烛火摇曳。

刘瑾喝着茶悠闲地等待诏狱反馈回来的审讯情况。

魏彬带人审问那些正五品以下的官员动用鞭笞等手段已在所难免以前得罪过刘瑾的人这次更是成为重点审问的对象。

一直等到子时三刻刘瑾有些疲倦魏彬才过来将初步审讯结果告知刘瑾：“……刘公公到如今仍旧无人肯招认上奏弹劾过您也无人知情……是否要动‘掉柴’、‘夹帮’、‘超棍’等大刑？”

所谓“掉柴”是以砍柴棒为刑杖拷打嫌犯手足；“夹帮”法则是木棍和绳索并用紧夹嫌犯的头两边；“超棍”法反绑嫌犯两腿跪在地上将短硬木插在其间交辫两股并让狱卒在上边跳跃……

此等刑罚均惨不忍睹常人很难熬过去为避免身体受苦只能乖乖招供但如此得出的供状多不属实属于刑讯逼供的范畴。

刘瑾显得很得意：“下狱者中有不少年轻才俊咱家不想跟他们彻底撕破脸让他们知道咱家的厉害便可。”

魏彬很好奇为什么刘瑾之前还一副凶神恶煞的模样这会儿却已缓和脸色不太想继续追究那些文官的责任以他想来刘瑾应该勃然大怒直接下令动大刑才对。

刘瑾再道：“谢迁今日未进宫他在做什么？不会是正在设法营救这些人吧？”

本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——设置——关闭网页小说畅读服务。