牢门的锁已下了，就那般大大方方敞开着。她进去后瞧见地上搁了一坛已然启封的酒，似乎被人喝过几口。

是了，长孙无羡赐的东西，哪怕是鸩药毒酒，镇北侯也不得不饮下。

床铺上侧躺着的人身穿囚服，却并无犯人常有的邋遢模样，如这间格外洁整的牢房一样。甚至慕容善也瞧见了，不及撤走的饭碗里还搁了几片未吃完的肉。长孙无羡果真是在厚待他的。

只是没了幞头乌纱的父亲，一头花白的发仍旧刺得她眼睛生疼。

她将棋盘搁在地上，慢慢靠近床铺。

等镇北侯睁了眼，轻声道：“父亲，宁儿来看您。”说罢竟起了一丝哽咽。

她是来做说客的，实则心内思虑的是算计，是如何能够博得父亲的信任。可这一句话包含的情谊却也是真真切切的。

镇北侯醒神很快，随意看了她一眼，撑着床铺起身，继而闭目盘坐，满目疲倦。

倘使他未曾跟随长孙无谌谋事，必将是一位名垂青史，流芳万古的良臣。

慕容善强忍心内酸楚，没有说话。

空气似乎凝滞了般。　　镇北侯是不苟言笑之人，不知为何，忽然轻笑了一声。

慕容善听罢，有些怜悯的看着他。

却见他忽然弯起嘴角来，像是十分欣慰的模样。他的目光落在她头顶幂篱垂下的黑纱上，却似乎已穿透了这层阻隔望进里边。他向她点点头：“太子殿下的诚意罪臣已知晓了，你回吧，时风并没有做错什么，他的选择是对的，往后侯府有他在，我并不担心，稍后我会将实情告知太子的。”

慕容善说不好此刻心绪，只觉一个劲地想落泪，含着哭腔道：“多谢您……”

镇北侯笑了一声，紧接着又叹了口气，起身到她身侧，伸手轻拍了几下她的背，如哄毛头小婴一般。

慕容善却因此番动作哭得更厉害，对他喊出一句面对着的第一次称呼：“父亲。”

她苦苦挣扎多时，不论如何选择皆是痛苦。最终抛却大义，自私了一回，接受了长孙无羡待她的好，接受了他对父亲的宽恕与保全。只愿父亲历经此劫后能够与母亲隐身山水间，安安稳稳颐养天年。

镇北侯点点头：“你安心罢，知你在别处过得很好，我与你母亲也就万事都好。行了，回去吧。”

她微微一愣，偏头便见长孙无羡不知何时已悄然步至父亲身后。

的确该回去了。

慕容善忙起身跟着去扶昏倒的父亲，和长孙无羡一道将他挪去了床铺，随即垂眼望他许久，一面拣了巾帕拭泪。

长孙无羡见她这般，伸手抱了抱她：“善善，多谢你。”

她摇摇头：“是我该谢你。”

他撩起她面前黑纱一角，捏了一下她的脸蛋道：“好了，你先回东宫歇息，若是晚了便自己用膳，我大约要迟些时候才能来。”

慕容善晓得他要在此地等父亲醒来，尽快翻供，故点点头，含着浓重的鼻音道：“你莫忙昏了头，倘使戌时不归，我会叫人来捉你的。”

长孙无羡笑了一声：“好，我会赶在戍时内回宫，井砚就在外边等你，我不陪你一道了。”

她点点头，最后回头看了一眼父亲，继而深吸一口气，往外走去。

慕容善的脚步声彻底听不见了的一瞬，“昏睡”在床铺上的镇北侯缓缓睁开了眼。

长孙无羡毫无意外之色地瞧着他，略几分尊敬地道一声：“侯爷。”

镇北侯的眼底这才翻涌起浪潮来，却只片刻便复又归于平静。他缓缓下了床铺，起身时略几步踉跄，似乎欲意行礼。长孙无羡抬手虚扶一下他：“不必守礼了，您想问什么便问吧。”说罢再将手负回了背后，微微侧过身去。

镇北侯点点头，一刹间沧桑得如同过了十年，丝毫不复往昔风华。这一刻，他似乎只是个平凡的老人。半晌后，镇北侯似乎叹了一声：“殿下聪慧过人，想来已知晓罪臣这些年犯下的错行。罪臣自知死有余辜，并无意逃脱。镇北侯府满门性命，您若不愿放过，罪臣亦毫无怨言。此前罪臣不知宁儿还活着，既现下得知真相，想必她的母亲亦不会责怪罪臣作此抉择。这是罪臣欠长孙氏的，亦是罪臣欠宁儿的。罪臣愿意翻供，如实揭发三皇子，并将这些年所有的错行一并昭示天下。罪臣唯一的心愿，便是希望您莫与宁儿因此心生隔阂，罪臣之孽，因她而起，却与她无关。”

长孙无羡闻言笑了一声：“侯爷，您想错了。我并不知晓您对我长孙氏做了什么，并且此生都不欲知晓，也望您将此事烂在肚子里，莫与他人提及只言片语。慧极必伤，我愿善善永不再为往事所扰。我对她的承诺是真，我不会动燕家，亦不会动您。我骗了她，利用她设了今日之局，得了您这份口供，令真正的罪人伏法，便算是我索取的偿还。”

他望着地牢暗廊尽处的一小间窗扇，看着外边的天光一点点暗了下去，最终在镇北侯的震惊诧异里缓缓地道：“长孙氏害您失去了女儿的十五年，您亦害长孙氏经此大难，如今我得了她，长孙氏与燕家的债孽……从此后，便两清了。”

无人知晓，这一句“两清”，费了他多少气力，多少辗转踌躇。

镇北侯低估了长孙无羡对慕容善的情意。可转念一想，似乎又不意外了。他虽直至眼下方知慕容善身份，这些年却未少耳闻太子与太子妃的伉俪情深。此刻回头看看，再联想长孙无羡今日所设之局，心下自是一片了然。慕容善是不晓得太子之事的。

太子的确算计了他们父女俩，却是为了慕容善好。

他沉默许久后，撤了一步，朝跟前负手而立的人大拜下去，清晰而响亮的三声叩首。

牢房的烛火复再添旺了一些。镇北侯伏案而书，笔锋起落间洋洋洒洒三千文，终令诸般罪孽昭然若揭。他几乎未有停顿片刻，似乎如此凿凿之言已在心内描摹千百遍。

世人皆道种因得果。或许长孙无谌也不曾料想，此桩罪孽，由十五年前始，十五年后终。始与终皆是同一个女子。

长孙无羡坐在他的对头，眼睛眨得极轻极缓，像是不愿错听了更漏。他说过戌时前要回东宫的。

却是酉时过半，暗廊里忽传来一阵急躁的脚步声，偏头就见棉凝气喘吁吁奔来，连礼也不及行到位，匆匆道：“太子殿下，太子妃未曾用膳，回宫不久便孤身跪在了明光殿，谁劝也不肯起，属下见时辰已晚，只得前来禀告殿下了。”

镇北侯霍然抬首。

长孙无羡缓缓自座上起身，紧盯着棉凝问：“……你说，她跪在何处？”

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