“……龙失去了眼睛，两个眼眶一直流着血泪，它四处找自己的眼睛，但都没找到。它不是一只好脾气的龙，一路上灰心的时候会发脾气，它在江河里一个翻身，一个吐气就能让江河掀起大水，天上刮起飓风，洪灾泛滥，房子倒塌，还淹死了很多人。后来龙被无极仙人关在了驯龙洞里。驯龙洞洞口边有一条铁桩，那是无极仙人用来镇押龙的宝物。无极仙人对龙说，除非铁树开花，才能放它出来……”
木屋里一个猎户打扮的男人坐在燃烧得极旺的火塘边，正不急不慢地讲着故事。
屋子窗户对面的墙上挂着一张虎皮，另侧的墙上挂着斗篷蓑衣，还有不少铁器工具。再一侧的墙上放了一张弓，墙角还有无数羽箭。
火塘边还围坐着四个几岁大的小孩，都目不转睛地盯着小河曲村里最会讲故事的人，他们的正海叔，赫正海。
赫正海一双浓眉，眉骨很高，体格健硕，看起来三十岁左右的样子。在这群孩子心目中，每次出猎不管是不是他打到最多猎物，赫正海都是小河曲村里最厉害的猎人。
这些小孩穿的衣裳都厚得夸张，似乎父母生怕他们穿不暖，衣服厚得让他们短短的手臂贴近不了身体两侧，一个个并排坐在矮凳子上，远远看去就是一个个墩。
冬天夜晚寒冷漫长，酉时过半，天就匆匆收拢日光黑了下来。外面风雪正劲，这才是入冬以来第二场雪，却是不停歇地刮了三四天，小河曲村的人这几天推开门，只看见满山满地一片白。
山里万籁俱寂的夜晚是十分寂寥的。
白天还能熟皮子，晒肉干，腌白菜，放牧打猎，孩子们可以扫雪，滑雪，去附近的湖上溜冰，堆雪人，打雪仗。土地和大雪有无数种方式让人们动着，跑着，跳着。可充实的白天过去，晚饭后人也不想立即睡觉，时间就显得漫长得可怕。
这样的窜门小聚不论对大人和小孩来说，都是值得兴奋的乐子，成了日落后的期待，其实也是唯一的娱乐。
小孩都静静听着没有说话，旁边响起另一个浑厚的男人声音打着哈哈问道：“你们猜猜龙要怎么出来？”
热闹的火塘旁边还有张方桌，方桌上围坐着三个同样猎户打扮的男人，说话的就是其中一个猎户。
三个男人都穿着厚厚的大袄，袖口和领口有圈又大又厚的皮毛。每个人袄上的皮毛各异，纯白的白狐毛，黑色黑熊毛，花色花貂毛，各人不一。棉衣的襟口、下摆布料大都已经磨得油光发亮，皮毛部分却仍像有生命的活物一样，在明黄的油灯下整齐得纤毫毕现，散发着柔软油亮的光泽，像是猎人的勋章。
小小的屋子里，这样的衣服显然也厚得臃肿，人变得像小山堆一样，脖颈上的脑袋成了山堆顶上的石块，骄傲地被架得老高。三个人都没戴帽子，各个脸色都异常红润。
如此一来，屋子里可真算是座无隙地了。
几个猎人一直这样坐在自己的角落里围坐喝酒，原本只是谈论着天气，收成，狩猎，家长里短和山林边境的集市里听来的消息，火塘边的故事只是不经意飘进他们耳朵里。
一个小孩问道：“是铁树最后开花了，龙就出来了吗？”
扑哧，一个女人的笑声回答了小孩的问题，“哎，正海叔这些道听途说的故事呀……你们怕是猜不到了！”
那是赫正海的妻子盈珠，孩子们一般都叫她盈珠姑姑。
盈珠脸庞圆润，眉眼长得十分秀气，两边颧骨上带着一抹好看的红色，笑起来整齐的一排牙齿一边有颗小小的虎牙，两颊还有深深的酒窝。虽是已过了俏丽的少女时期，那样的虎牙和酒窝却在她脸上留下了一丝永远的伶俐气息。
小河曲村的小辈对年长一辈的女性长辈有一种特殊的称呼，都叫做“姑姑”，在外间姑姑本指父亲的姐妹，于是这称呼就透着更多一份亲切。
盈珠正蹲在丈夫身边，拿着火钳在火塘里熟练地翻动着，不一会就掏出了一大盘烤得香气扑鼻的花生和栗子来。
她端起那盘子站起来身来，像要把这样的美味全拿去旁边的桌上，她身旁一个孩子忍不住叫起来：“阿娘，我们也要的！”
母亲摸摸儿子赫里源的头道：“怎么敢忘了你们！”
小孩的全名在平日里几乎是不用的，在所有人眼里，赫里源就只叫阿源。
盈珠拿来了小碟子，分出了烤熟的食物放在孩子们的火塘边。所有人笑声不断，几个孩子则笑得更开心，立即伸手去拿吃的，抓到手却被烫得放在嘴边呼呼吹气。
桌上大人端起了面前的小酒碗喝酒，放下碗，手里又剥着烤热的花生和栗子吃，眼睛瞟着火塘边各自的孩子。
一个男孩斜抬着下巴表情轻蔑地笑笑，终止了争食的插曲：“那个铁柱不可能开花吧？这是仙人在骗龙！”
阿源听到这声音的主人是死对头黄小放。
黄小放比阿源大两岁，不过因为长得比其他孩子高些，力气又大，脸皮也厚，就成了孩子群里的霸主。
黄小放长手长腿，一双眼睛闪闪发亮，像随时都在觅食的黑熊崽。他八岁就学会了拉弓放箭，十二岁就已经跟父亲黄东进山狩猎了。
黄小放在那次狩猎途中放了不少箭出去，虽然没射中猎物，后来还摔下马来，但却在摔下来之后看到草丛里有只一动不动瞪着他看热闹的狍子。他立即扑身过去压住狍子，居然抓起狍子的脖子，生生将它给掐死了。
黄小放这起骇人听闻的凶残事件震惊了小河曲村，然后永远流传了下来，阿源想不知道也难。
直到现在人们还纷纷调侃黄小放说：“小放，我家里要宰羊，刀却找不到咯，你来帮我掐一下吧！”
“黄小放，走！帮我去扑个狼啊！”
黄小放的头发像是从来不梳的样子，浓厚的头发硬硬的垂下来，让他脑袋看起来好像是肥沃的土壤，头发成了倒长着的最茂盛的牧草，每天都在蹭蹭蹭地往下长。
而阿源自己，在孩子群里做什么事似乎都比别人慢一拍，滑雪也好，溜冰也好，每次玩耍，其他人已经甩开腿奔出去了，阿源还在计划着想象中的复杂路线和动作，总梦想着自己哪次一出去就能让所有人印象深刻。然而这样的幻想终究一次也没有成真过。
阿源成了出名的胆小鬼，人都说三岁大七岁看老，阿源已经十岁，村里人都暗地觉得这孩子跟赫正海不同，性子乖巧却胆小，怕是成不了他父亲一样的猎手。跟其他孩子相比，阿源爱说爱问，只有一种少根筋的认死理劲儿。
阿源家原来养了一条哈巴狗，在他出生时给取名叫达达。
达达不是猎狗，长得圆滚滚的，也不跟赫正海进山参加狩猎，只在家跟阿源和盈珠作伴。其实达达年龄比阿源还大，从阿源记事会叫阿爹阿娘时，就会叫那狗达达了。那时候他还发不准声，整天挥着胖乎乎的短胳膊短腿追着哈巴狗“嗒嗒”，“嗒嗒”地喊。
阿源六岁时，达达在某天傍晚时分不见了，阿源当时难过得哭个不停，接下来几天都不见达达影子。阿源急得饭也不吃，整天在门口小凳子坐着等他的狗。赫正海只说狗到了达达的年纪也会去林子里找伴儿，答应儿子一定给他找回来。
赫正海几天后去到山坡上只发现熟悉的狗毛和一地狼藉，就知道达达是跑远了在山上遇着狼了。赫正海和盈珠不忍心告诉阿源，只说达达去了西边坡上安了家，说不定到明年就有小狗崽了。
谁知从没出过村口的阿源第二天竟然一个人跑去西坡，赫正海和盈珠一天没见着孩子，心急如焚地带了村子里人找了一天。直到天擦黑才在一片树林里找到睡着了的阿源，手里抓着一撮不知什么动物的毛，一被叫醒就兴奋地喊：“达达真的在附近！”但是他没有找到它。
盈珠远看到儿子躺在那里时，几乎吓得昏过去。一想着他自己跑出来，居然还能这样睡着，又想着达达是怎么去的，当场抱着傻儿子淌了一脸热泪。
赫正海反复问儿子，这孩子自己也不知道是怎么睡着的，盈珠看他的鞋子已经磨破了，便知道他走了多久，眼泪更加止不住。
阿源说自己是听到了‘汪汪汪’的声音才来这里的，又说也许达达也是听到这样的声音才离开家的。
赫正海没办法，吓他说那是山里妖怪发出的声音，会引诱人和动物往山里去，达达既然在山里安了家，就不会再回来了。
从此以后阿源再不敢离家乱走，也对山里的妖怪万分害怕起来。他知道自己还小，即使像达达一样走了，也不能在山里安家。后来阿源不再提起找达达，只会时常问些奇奇怪怪的问题。
看到家里的猎狗银九生下小猎狗时，就问之前小猎狗的脑袋是不是长在银九的脑袋里，小猎狗的腿是不是长在银九的腿里……
又问天空的眼睛是不是很大？所以哭起来就是一场雨……
冬天冻起来的天池是不是它最年轻的时候，因为只有冬天湖面上才没有皱纹……
这时的阿源问道：“阿爹，难道仙人就让龙一直没有眼睛吗？还被关起来，龙岂不是很可怜？”
赫正海看着自己儿子道：“我继续说吧……”他剥个栗子吃了，说道：“很多年以后，一天一个县太爷坐轿子赶路经过洞边，下了轿子坐在洞口边休息，摘下了自己的帽子随手放在铁柱上。县太爷的官帽红艳艳的，还缀着珍珠，龙以为铁柱开花了，于是冲出了洞口，重新去找自己的眼睛。”
听到龙重新出发，小孩子都来了精神，这是变得聚精会神地听着，完全没注意屋里的其他人。
赫正海继续讲：“龙一出来，旁边的湖泊就发起了大水，洪水像山崩一样滚滚奔来，县太爷吓得赶紧逃命。可龙能感应到他，认为这个人可以帮自己找到眼睛，于是一路追着县太爷。”
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