那是刚诞生的海床，还未成形。洋脊被切断了，慢慢地，慢到匪夷所思。熔岩将黑暗的海底照得红通通的，地面很烫。地震晃动了峡谷和两侧的山脊。熔岩在裂缝的边缘冷却了下来。在脊背以外的地方，地貌由较老的岩石组成，离脊背愈远，岩石就愈老、愈冷、愈厚，直到古老、冰冷、沉重的海床滑落无底的深谷。它在深海平原上蠕动，以山为装饰，上头覆盖着松软的沉积层。它朝西前往美国，向东走向欧洲和非洲，输送着过往的岁月，直到有一天它将自己推入陆地下方，深深潜入地幔，在软流圈的熔炉里融化，接着，数百万年后，再度变成红通通的熔岩，出现在洋脊上。

多么不同凡响的循环啊！

海底毫不疲倦地绕着地球移动，被地心的压力撕开，又被自己下潜部位的重量给拉动。这不停压、拉、拖的地质性阵痛和葬礼，捏出了地球脸形的轮廓。总有一日，非洲将和欧洲合并，将再度和欧洲合并！陆块正在移动，可却不是像破冰船穿过脆弱的冰层那样，而是在地壳上方消极地被拖着走，自从最早的盘古大陆罗迪尼亚在前寒武纪裂开之后，陆块就不停移动着。即使现在，她的碎片仍继续努力要重新会合，就像当初她们形成冈瓦纳古陆，然后最终变成泛古陆所做的那样，她们先是聚在一起，然后再度被分开。这个颠沛流离的家庭，有着 1 亿 650 万年的回忆，而最后将会只有一块完整的陆地，四周围绕着一座孤独的海洋。而此时，她们只能仰赖黏稠岩浆的流速，在地球表面上徘徊，直到彼此相遇。

你是一个微粒。

你只经历到这一切的瞬间。当大西洋海底被推动五厘米时，你已经晃过了一年。这次旅行让你看到一个地方，在那里，生活中没有太阳。熔岩迅速冷却，形成断层和裂隙。海水挤进多孔的新地底，往下流数公里深，最终来到地心滚热的岩浆层上方，然后向上折返，满载着滋养生命的矿物质和温暖。水被硫黄染黑，从房屋般高、烟囱状的物体中喷射出来，滚烫，但不沸腾。在这种深度，水到了 350 度都还不沸腾。它只是流淌，将丰富的营养分向四周，所供应的量比周围的水多上百倍。

这趟旅游航向未知的空间，将你带到异世界的边境前哨，在那个世界中，所有生物都不需仰赖阳光维生。那里定居着一堆堆一米长的虫子、像人类胳膊那么长的蚌类、一群群无眼的白蟹和鱼，而其中最重要的，则是细菌。就像地面上的绿色植物，以阳光滋养自身，并供应其他生物维生的能量，这些细菌也有相同功能，担任主要的生产者。但这些细菌不需要太阳，它们将硫化氢氧化。它们的生命泉源来自地球内部。它们以菌丛覆满海床，和虫子、蚌类及蟹类共生共存，同时间，其他蟹类和鱼类又和蚌类、虫子共生——一切都不需一丝丝阳光。

也许这颗星球上最古老的生物不是出现在星球表面，卡伦，而是这里，在这黑暗的海底。或许，在穿越大西洋深海的旅途中，你看到了真正的伊甸园。两种智慧物种中，Yrr 绝对是较古老的，另一种继承了结实的土地，却失去他的摇篮。

想象一下，假如 Yrr 是被上帝选中的物种。

神的子民。

检查仪器的时间到了。

韦弗收回刚穿越非洲的思绪。她得专注于当下。她仿佛已经旅行了一百年。潜水艇前方不远之处，幽灵似的发光体从水中掠过，但那不是 Yrr，而是一群微小的磷虾。不过，也有可能是小乌贼或其他什么东西，很难看清楚。

2500 米深。

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