“没有，其他船还离得很远。不过，船舵似乎卡住了，怎么也转不回来。卡死的舵加上 20 节②的速度……我是说，这种大船可不是说停就能停啊！巴丽尔皇后号在极高的速度下，偏移这么大的角度，最后翻斜了。连同船上的货物，侧倾十度。你知道这是什么意思吗？”

“我可以想象。”

“排水口只比水平面高一点点。浪若高一点，船也许会不断进水，但是每一回很快就排掉。倾斜如此严重，排水口很可能一直处于水面下，海水容易灌满整艘船。幸好目前的海面还算平静，但情形仍旧紧急。我们没办法把舵转回来。”

“是什么原因呢？”

罗伯茨沉默了一会儿。

“不清楚，只知道怪事才刚开始。巴丽尔皇后号停下来呼救，然后在原地等待，毫无疑问是没办法操作了。附近的船全改变航道，朝那方向驶去，温哥华也派了两艘拖吊船出发。两天后，午后没多久，船到了。一艘 60 米长和一艘 25 米长的拖吊船。工作最难的部分，是如何从拖吊船上把缆绳抛到甲板上固定。如果有暴风，这个工作可能要好几个小时，没完没了。先是丢细绳，然后粗一点的，最后是重的拖吊绳。就这次状况而言……应该不会出什么问题，天气好得不得了，海面也很平静。但是，拖吊工作却被阻拦了。”

“被阻拦？被谁阻拦？”

“这个嘛……”罗伯茨的脸抽搐了一下，似乎有口难言。“那看起来，像是……你听过鲸鱼攻击事件吗？”

安纳瓦克愣了一下。“攻击船？”

“对，攻击大船。”

“很罕见。”

“罕见？”罗伯茨听得很仔细。“可是，的确发生过了。”

“有一个被记载下来的例子，发生在 19 世纪。梅尔维尔把事情经过改编成了小说。”

“你是说《白鲸》吗？我以为那只是本小说而已。”

安纳瓦克摇摇头。“《白鲸》是捕鲸船埃塞克斯号的故事。船真的被抹香鲸击沉了。一艘 42 米长的木船，虽然可能很老旧，不过好歹是条船。鲸鱼撞击几分钟后，船就进满水了。据说船员搭乘救生艇在海面上漂流了好几个星期……喔，去年在澳洲海岸也有两起案例，两桩意外的报告都写着鲸鱼把渔船弄沉了。”

“怎么发生的？”

“用尾鳍打，鲸鱼力气最大的部位在尾巴。”安纳瓦克想了一下。“有一个人丧生。不过我想他是掉到水里后，死于心脏衰竭。”

“哪种鲸鱼造成的呢？”

“没有人知道。它们很快就消失了。何况发生这种事情时，每个人看到的都不一样。”安纳瓦克看了下雄伟的巴丽尔皇后号。它看来毫无损伤。

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