都道大隐隐于市。

怕是任谁也想象不到, 此间公寓的主人，正是本应死掉的廖海平。

“二爷今天感觉怎么样，身上害疼没有？”这厢春红把豆腐拿碗罩上, 洗净了手。

廖海平还没说什么, 倒是老孙打后面冒出头, 大声抱怨起来了：“你恁的去了这么久，药买回来了没有？”

这位先前被烟火呛了嗓子，两个多月了还没好利索。这会儿讲起话来呼噜噜驴叫似的, 中气倒是十足。

“买到了买到了。”春红赶紧解开衣兜，从最里面小心翼翼的取出一件事物。

那是一只棕色广口小玻璃瓶, 怕受潮, 上面塞着一团棉花。内里散落着一些小颗粒，薄薄的盖不住瓶底。

这玩意叫做磺胺, 杀菌消炎, 金贵极了。

价值高倒算了, 毕竟二爷有钱, 出得起价格。只是对磺胺来说，真金白银都不管用，因为这东西在正经市面上紧俏得很。要是想购买, 很是需要一点门路。

若是往常，门路是好找的, 但眼下二爷又不能亲自出面疏通——日本人若是发现他没死，那麻烦可就大了。

如此拖拉了好一阵子，二爷手上的伤开始化脓，时不时发起高热来。

他自己的态度十分平顺，是死是活都无所谓。

这越发让旁人起了急。老孙日日唾骂起高桥那狗贼，胆敢一枪射穿了二爷的手, 真是活该他死无葬身之所！

好在天无绝人之路。

彻底在上海安顿下来之后，春红在老乡间活动了多半个月，终于取得了一些小的成果。最后借由长兴当铺的黄老板之手，从黑市上隔三差五搞来一些药剂，每回够吃个两三天的。

一剂下去果真起效，廖海平的烧马上退了下去。只是停了就会反复，成了长久的病根。

而今日春红又去当铺，取得便是这续命的药粒。

这厢廖海平端起杯子，喝了口水。春红见他把药顺了下去，犹豫了一下，小心翼翼的说：“二爷。”

杯子落回桌面上，廖海平抬起眼睛。

“我找到太太了。”春红主动交代道。

屋内一时极静。

廖海平脸上没有什么颜色，叫人拿不准他是什么态度——诚然离开天津之后，二爷相比之前随和很多，但毕竟积威深重，春红还是害怕的。

她咽了口唾沫，方才慢慢解释起原委：“我原本以为还要额外花些功夫，结果今日从当铺出来时，正巧赶上太太在辅仁医院门口等车。”

廖海平点了点头，并不惊讶似的：“她过得怎样？”

“太太气色不错，就是瘦了些，还请我喝了一杯卡什么诺呢。我们聊了小一阵子，这才回来的晚了。”

春红顿了顿，又补上一句：“您放心，我按您先前嘱咐过的，谎话编的圆乎，太太一点没听出端倪来。”

其实单论演技，春红并没什么信心，毕竟姜素莹是个聪明人，根本骗不过。但方才能全头全尾捏造出一套说辞来，是因为她的故事里有一多半是真的。

那日春红从城里买莲子回来，廖宅确实起了火。

只不过她没有在街上徘徊几日，更不是自己决定要来上海的——当时不过是围着宅子绕了一圈，火还没被浇灭，她就被人从身后猛地一拽，拉进了一辆拉货的马车。

就在春红吓得要失声尖叫时，她停住了。因为木箱后面平躺着的，竟然是受了伤的廖海平。

二爷眼睛阖着，脸上极苍白。若不是胸口还有些许起伏，和死了也差不多。满车都是血腥气，打他垂着的胳膊往外渗。哪怕缠着止血的布，依旧无休无止的透出来，几乎要把人耗干了。

车厢里是死寂，外头却热闹着。

街上士兵聚集起来，设起路障，端的是要挡住前行通道的架势。

“给我停下！车里装的是什么？”

马夫是个聪明的，立刻笑得一脸谄媚，向士兵递了足量的银元过去：“兵爷，咱车里装的都是刚打的死獐子。这不赶着出城去卖呢，不然怕肉烂掉呐。您行行好，放小的走吧。”

说完随手掀开一口木箱子，里面乘着的果真是血气四溢的鹿肉。

那大兵粗粗看过一眼，觉得晦气，又认为没人会真的从如此规模的火场逃脱，便挥手放行了。

春红和老孙蹲在木箱后面藏着，一颗心害怕的砰砰直跳，嘴里发苦。及到车子终于赶在城门落锁前驶了出去，才算是松了口气。

而二爷也是在这个档口，睁开眼醒过来的。

“停车。”他低声说。

车上俱是忠心耿耿的亲近，马上停了下来。

此处已进高粱坊的地界，四周全是干枯的玉米田。风一刮过，瑟瑟作响，像是寂静的挽歌。

“有没有刀？”廖海平倦怠的问，开口都有些困难了。

——高桥在被他击毙之前，也掏出了枪。只不过手一歪，没有打死廖海平，只来得及打穿了他的腕子。子弹卡在廖海平的骨缝里，病根一日不除，创口就只能一直开着。

必须得剜出来才可以。

车子停在田垄上，稍作修整。老孙从车里拎了烧酒出来，淋在匕首上，用火淬过了：“二爷，您忍忍。”

刀尖下去，一寸寸划破筋骨，光是看着都叫人心惊。

廖海平咬住止血的带子，闭着眼，闷不做声，脖子上青筋暴起。汗顺着他乌黑的眉峰往下淌，洇湿了前襟，像晶莹的雨珠。

老孙手抖得不成样子，扔出带血的子弹时，一把破嗓子都颤抖：“成了。”

廖海平这才睁开眼睛，喘起粗气，半晌吩咐下去：“继续往南走。”

思想因为疼痛变得模糊，唯有一个念头明晰：既然活着逃出来了，那么就得到上海去。

他要找姜素莹

如此经历无数坎坷，终于在新的城市落下脚来。廖海平吃上磺胺，总算能够有余力打理事务，清点起财务。

辛辛苦苦了这么多年，大宗财物随着烈火付之一炬。手下也死了大半，就连厂子都留在天津，带也带不走。甚至廖二爷这个名号，往后怕是也不能提了。

好在为了应急，他手上是惯常有一笔款子的。银行里也有些余额，可以供他支取，用化名买下一间公寓。

遭遇如此大的不幸，旁人都要替他捶胸顿足。但廖海平却心平气和，甚至隐隐觉得，这未尝不是一场解脱。

唯一挂念的，就是下落不得而知的姜素莹。

当然想要找到她并不算困难，但如今真的在了一个城市里，情况却变得棘手起来——在哪里见面，如何见面，见面又该怎么办，一系列问题搅成一团，就连果断如廖海平，都有些举棋不定。

二爷一向有他的考量，春红自然也有自己的。

此时宁静的公寓里，骤然响起一句：“二爷，我斗胆问一句。您为什么不让我告诉太太，您也在上海呢？”

是春红忍不住开口。

她是真的不明白，好不容易捡条命回来、也能和姜姑娘团聚了，二爷干嘛要避而不见？

这太不像他的做派了。

廖海平回过神，有那么一小会儿没有做声。之后他道：“还没到时候。”

既然主子说没到时候，那就是没到。

春红就算再心急，也只能瘪了下嘴：“那我明天还是先跟住太太，随时等二爷吩咐。”

简单的计划敲定完成，老孙操着破锣嗓子，从厨房里冒头骂起春红：“差不多就行了，就你话多。豆腐我热好了，你快端去！”

春红躬身走了。

人还没进厨房，已经被老孙拉着嚼起舌头：“你今日真见着太太了？她还说什么别的没有？”

看来这位是非得听到点虐恋情深的典故才成。

“还能说什么啊，太太都以为二爷没了！”

两个人嘀嘀咕咕的讲起悄悄话，给静谧的屋子平添几分热闹气息。

室内温热，外面寒冷。玻璃上蒙了一层雾，叫人看不清方向。

廖海平把右胳膊在桌上摆平，试着蜷起手来。一次，两次，三次。每回到一半时，指头就收不起来了。

到底是拖得太久，哪怕皮肉长了大半，依旧落下些残疾。别说筷子和笔了，以后能不能握枪都得另说。

眼前又现出被击穿时的场景——血肉飞出去，十指连心，一动就打骨头缝里疼。叫人恨不得换一种活法，干脆把手剁掉算了。

但廖海平肉|体上承受着苦痛，心里却觉得畅快。因为高桥只来得及伤了他的手，而他一枪打断了对方的肠子。

猎猎火场中，四叔看见高桥死在地上，顿时吓得裤子哩哩啦啦都尿透了，哀求的起劲。

恐怕贪生怕死才是本能。但有的人天生少了些触感，须得真的死过一遭，才能觉出些不同。

廖海平也许算是后者。

太阳落山，公寓的电灯被“啪”的拉起来，远比油灯亮的多。廖海平眯起眼睛，很快就适应了这亮度。

新世界有新世界的好处，就如同活着有活着的好处。变故来的太快，叫人眼花缭乱，却也逼着人思考，往外面走。

热好的豆腐端上了桌，老孙分得一小碗，按老规矩猫在墙角吃了，被烫的龇牙咧嘴。

廖海平却没有忙着下箸，一方面是左手不大便利。而另一方面，是他不打算再心急了。

心急吃不了热豆腐。

***

翌日。

姜素莹抬手看了一眼手表，下午三点刚过。

眼瞅要到和春红约定好的时间，她把教学用的课本收好，装进布包，向讲台下的学生们说：“今天就到这里吧，放课。”

女学生们瞧出她急着要走，于是没大没小的打起趣来：“密斯姜今天恁的这么着急，是不是有爱人来接您呀？”

说完自己先害臊了，于是相互打闹起来，嘻嘻哈哈，满脸通红。

姜素莹听了，停了脚步，回身温声道：“我没有爱人，只是一个女性朋友。不过你们倒是提醒我了——记得把八十六页背好，明天我要随堂小考。”

“密斯姜，饶了我们吧——”

“刚刚是谁胡说八道的，还不快去给密斯姜赔罪！”

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