第1章、一更

外面看起来朴素的庄子, 里面倒是别有洞天, 双层小楼隐在盛开的桃花中, 小桥流水, 曲曲绕绕汇入不远处的小池塘放。霞光温柔地抚摸着碧绿的水面，几十条锦鲤在其中自在游动，好不惬意。

杜若在心里不得不佩服打理这个庄子的女主人, 春花妙景，随心过日子，不欠谁也不巴结谁，比起她这个委屈在别人门庭之下，这不敢那不敢，端着夫人的身份过着奴才的日子, 如何能与那张眉目间透着自信大方的漂亮女子可比？

能得女主人丢下贵客亲自出来接待, 看来朱庭筠在她的心目中不一般。也是，年轻有权有势有相貌近乎于完美的男人，哪个女人能移得开眼珠子？不光是府里的姨娘, 外面说不定还有几个老相好, 脏的真让人恶心。

眼下杜若懒得和这些人费力气，走到弟弟身边，四处打量着, 笑道：“倒是个清净雅致的好去处，京城里反而显得吵闹了。”

杜衡视线从前面交谈的男女身上收回，他笑着点头：“阿姐说的是，不瞒你, 我倒有几分心思也寻个这样的清净地搭个小屋子苦读数月，争取明年一举高中，你看如何？”

弟弟肯上进自然好，杜若担心的是弟弟心里是不是藏着什么无法言明的苦衷。那年他义正言辞地与希望他入仕的父亲说功、名权利不过过眼云烟，一旦置身其中便身不由己，看似尊贵实则不过不是别人棋盘中的棋子罢了，谁知道什么时候失了用处成了弃子。一世为人到最后连自己的生死都不由自主，真正的竹篮打水一场空。

杜若摇头道：“莫不是梁家逼你的？要娶他家的女儿必须中举？”

杜衡嗤笑一声：“阿姐想什么呢？我将来便是她的天，她跟了我，我自然要许她好日子，不然她回娘家如何在家人面前抬得起头来？”说完看到杜若抬眼瞪他，顿时哭笑不得：“你不爱听，我便不说了，免得哪天你连我这个弟弟都不待见了，我可真不知道该怎么办了。瞧得出来姐夫与这位美貌小姐关系甚好。”

杜衡这句话本是想说给自家姐姐听的，哪想到反被赵茹听进心里去。

赵茹先前的好心情一扫而空，若说杜若是个没脑子不足为惧的，眼前这位名唤春娘的女子却是个精明人，一个普通老百姓在一众身份不俗的人面前沉稳自若，落落大方，换做她是男人也会忍不住对这个女子刮目相看。老天真是不公，大户人家的千金自被规矩束缚，不能与男子对视，不许说话太久更不许私下来往，而这些外面的野女子，压根不知脸面是何物，无耻至极，盯上谁就敢往上扑。还真当她不知道这些人的心思，无非在男人面前说什么不在乎名分的话只要记在心里之类的好话，等把男人迷得七荤八素到时候胃口就大起来了，要是生个一儿半女到时候要的怕是当家主母的位置。

赵茹绝不会让这样的女人靠近朱庭筠，眼下需要避嫌，她不能对朱家内院的那几个女人做什么，眼前这个春娘可就不同了，她不会傻到自己露面，有醋味重的人会忍不住来收拾她的。

杜若的眼睛一直没离开过赵茹，女子之间的那点小心思实在是太好猜了，她心里早已经乐开了花，这位赵小姐如今已然是被定在蛛网上无法抽身的蝇虫，心里的嫉妒和求而不得炙烤着理智，只能一步一步走向深渊。

杜若不会觉得半点歉疚，没有谁能逼着谁去做坏人，如果不是心里不该有的贪念作祟怎么会成为别人手中的棋子？而且这是她和朱庭筠的纠葛，杜若作为一个局外人还好心的帮她，将来如何自是和自己无关。

倒是这个□□娘的女子，上辈子她对朱庭筠在外面的事知晓不多，不过对这位豪门女眷最为痛恨的女子的最终归宿却是知晓的——这片桃花林易了主，而春娘跟着一个江南来的富商走了，此后在无人提起这个另无数男人称赞的女子，像是一阵烟雾很快消散。

细细想来那时她正在一户大户人家的绣房里做绣娘，送东西的时候听串门子的夫人们说的，自然那些人也不忘奚落她：“听说这位姑娘眼界高的好，唯一看入眼的只有你家的夫君，外面的人都再传实际上她是你相公养在外面的小的。原以为是个有骨气的，不想和那些姨娘一般，大难临头就卷着钱跑了，只可怜了你这个夫人，还得出来干活伺候那一家子的祖宗。说真的，我本来不打算要你，可又想着你一个女人家也怪不容易的。下辈子还是别和这样的人家有牵扯了，光没沾上只跟着受罪了。”

难道这个□□娘的女子真的是朱庭筠养在外面的？不然为何两人交谈的样子没有半点拘谨，自然的就像是常年生活在一处的随意，红颜知己这么多，他有什么脸面和自己说那些话？幸亏她早已经不是那个傻瓜似的的自己了，朱庭筠的每一句话都没有信的必要。

杜若心里忙着胡思乱想，被弟弟一声温大人给叫回神，抬眼看过去，只见一个身着白衣的俊雅男子走过来，眉目清瘦一副不好亲近的样子。这会儿拉着脸薄怒未消，想到刚才小二说今日是这位温大人的生辰，这人不喜破费才生了怒气。别人怎么想不知，杜若倒是觉得这人有趣，忍不住多看了几眼，却不想那人转头，两人视线相碰皆是一愣，杜若冲他笑了笑，他亦是点头。

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