宋菽印象里的宋二郎已经很模糊了, 只依稀觉得眼前的人有点像，阿南更是没有见过。

三娘几步走上去, 喊了他的名字。

那抱孩子的男人果然愣住了。

“三娘？”他有些迟疑。临州距离他的家乡千里之遥, 他的家人怎么可能出现在这里？

三娘的眼泪立刻掉了下来, 跟二郎说了些什么，宋菽他们也没听清。

不少工人都看见三娘在哭了, 然后当着夫君的面，抱住了另一个抱着孩子的男人。那男人也回抱住她, 两人竟然都哭了起来。

工地上虽然都是宋阿南营里的兵，但这工地并不隐秘，人来人往的都能看到这里发生的事。宋家在临州城里小有名气，已经有路人驻足围观, 指指点点起来。

宋菽连忙叫人弄来马车, 带着一家大大小小回了宋宅。

严卓本计划留在工地，可见三娘情绪激动，也放心不下跟了来。

宋宅管家着人整理好了给三娘准备的房间, 却不想，马车停稳后，下来了五个大人和一个孩子。

那抱着小女孩的男人很面生，小女孩也未曾见过。

管家迎上去：“东家, 您回来了，给三小姐的房间已经安排妥当。”

宋菽点头, 对宋二郎道：“阿兄，你跟娇娇也住下来吧。”

刚才在马车上, 宋二郎已经跟他们介绍了他的养女，娇娇。

小姑娘一看就很乖巧懂事，二郎让她叫人，她就一个个叫过来，而后抱住二郎的脖颈，悄悄打量这些忽然冒出来的亲戚。

“娇娇，我们在这里住两天好吗？”宋二郎问怀里的女孩。

娇娇的额头在他肩窝里蹭了蹭，似乎有些犯困了，迷迷糊糊道：“耶耶也会来吗？”

“耶耶？”三娘离得近，好奇地重复了一遍。

宋二郎收养了这女孩，难道不该就是她的耶耶？

“会的，娇娇先睡一会儿好吗？”宋二郎低声哄道。

宋菽让管家把宋二郎带去给三娘准备好的房间，让孩子先睡下再说。他又带着其他人去了花厅，宋二郎失踪多年，三娘他们甚至已经猜测他不在人世，却没想到突然出现，还多了一个女儿。

他这些年定然也经历了许多。

不多时，哄了娇娇睡觉的宋二郎进了花厅。

有丫鬟奉上茶与点心，他喝了口茶，厅里的人都看着他，他却不知该如何开口。

“阿兄这些年过得如何？”宋菽道。

这么些年没见，彼此都有些生疏，宋菽更是并非原主，对这宋二郎的印象全来自原主那所剩不多的记忆，这时候还是彼此问候一声，最为妥帖。

宋二郎果真放松下来，脸上还带了笑：“还算不错，有了娇娇后更是。”

三娘：“阿兄可是早就离了军队？”

她一直以为二阿兄运气不好，跟着军队无缘离开，所以才一直不回家。可现在看来，他应是很早就离队了才是。

说起往事，宋二郎放下了茶杯。

与宋大郎不同，他去参军出于自愿。本以为能挣个军功回来，让宋寡妇和弟妹们过上好日子，谁知一次攻城战中，不幸中箭。

“……那时我已经奄奄一息，是阿昇把我从死人堆里挖出来，救活的。”宋二郎道。

那之后他便离开了军队，可如果贸然回家被人知道了，不免有诈死后当逃兵的嫌疑，就一直没有回相河村。

“……后来我一直跟着阿昇四处行医，因为来了江淮，去的又是偏僻之地，北边的形势我也一概不知，只当还在打仗。”宋二郎道，有些哽咽，“前些日子我才听说，阿娘去了。”

三娘他们也都沉默下来，宋寡妇去世多年，于他们都已经没有多少悲伤，可对宋二郎而言，却是新丧。

“……我本来准备带着娇娇去祭拜，但身上没有多少钱，便一路打些临工。”宋二郎道，“幸而如此，否则大约也难再见到你们。”

“你说的阿昇，如今在何处？”宋菽问。

听宋二郎之言，那所谓的阿昇医术高明，有起死回生的本事。

宋菽记得，尹昇曾经说过，他娘子姓宋。这念头有些荒谬，可宋阿南既然是，他兄弟有这倾向也不奇怪。

“他啊。”宋二郎一撇嘴，“谁知道是不是还在山里看他的医书古籍。”

“尹昇？”宋阿南道。

宋二郎一愣，他跟宋阿南第一次见，之前宋阿南一直沉默着，突然冒出来一句，却直击要害。

“你怎么知道阿昇的名字？”

就算是他，之前也不知道阿昇的真名。

大半个月前，他和阿昇带着娇娇在一座山里的道观休息，道观的藏书阁里藏了不少医书的孤本，尹昇着了迷，把他跟女儿都抛在了脑后。

宋二郎本就已经生气，好巧不巧还错拆了给尹昇的信，那信应是他某个心腹写来的，里面竟然有关于他们宋家的事。

也就是那次，他知道宋寡妇已经不在人事，而他的阿昇，全名尹昇，是义成军节度使的二公子。

宋二郎去找尹昇，那人还一心沉迷医书。

他一气之下，带着娇娇走了，打算北上奔丧。

他们这些年都是四处行医解决温饱问题，身上少有余钱。所以一路行来，他也不时行医，或者打打临工。

“那是他兄长。”宋菽道。

刚才在马车上，他只介绍了阿南在宋家的化名，并未说他的本名。这会儿既然知道宋二郎与尹昇关系匪浅，那也不必要掩藏了。

宋菽又道：“他本名尹暔。”

宋二郎瞪大了眼睛，别说，仔细一看，他与尹昇的确有几分相似。

宋二郎：“你是说，我走之后，尹节度使的小儿子去了咱家，还替咱家干了几年农活？”宋阿南与宋家的渊源刚才三娘都与他说了，这会儿回忆起来，再与宋阿南的身份相联系，着实有些吓人。

尹家一共三个儿子，二儿子跟他相伴多年，三儿子又去了他家。

宋二郎看了眼宋菽，他的直觉一向很准，那小子跟他四弟之间，似乎有些什么。

尹戎若是知道了，会不会拆了宋家？

“那娇娇口中的耶耶便是尹二哥了。”宋菽道，“他前些日子还在临州，这会儿应该是北上找你去了。”

他似乎记得尹昇叨念过，要去找媳妇儿，谁知他口中的媳妇竟是他的二阿兄。

“阿耶。”

宋二郎还来不及说话，娇娇竟然赤脚跑了进来，她吃力地翻过门槛，眼上还有两滴泪。

宋二郎立刻过去抱起她：“怎么起来了？下次要记得穿鞋知道吗？”

“呜呜呜……”娇娇抓住他的衣襟，脸埋进了他怀里，“呜呜呜……耶耶不见了，阿耶也不见了，呜呜呜呜……”

小女孩哭得伤心极了。

“她大概是做噩梦了，我先抱她回去。”宋二郎道，娇娇才三岁多一点，梦和现实有时分不太清。最近她一直要找耶耶，可能心里也一直担心，便做了噩梦。

“恩。”宋菽点头，“阿兄也休息会儿。”

宋二郎点点头，跟宋阿南严卓他们打了招呼，抱着娇娇走了。

“东家，已经给三小姐另备下了房间。”管家趁此机会上来道。

严卓便陪着三娘去了他们的房间，只剩宋菽和阿南坐在厅里。

宋菽：“这世间的因缘际会，真是神奇。”

阿南：“恩。”

宋菽：“你怎么猜出来他口中的阿昇是你二哥的？”

他转头，却见阿南仿佛开了屏的孔雀，一脸骄傲：“我聪明。”

宋菽：……

这小子，究竟是有多介意人家说他傻。

宋二郎跟着尹昇多年，也习得了一身医术，宋菽便问他能否留下，在宋记做个专属的大夫。他与娇娇一起住在宋宅，也好有个照应。

“我虽不及阿昇有神医之名，治个普通的头疼脑热还是可以的。”宋二郎道，“只是我想回去看看阿娘。”

宋菽：“娇娇想念尹昇，阿南说他能联系上，等尹二哥回来，你们再做打算吧。”

宋二郎想了想：“也好。”

此事定下，宋菽便想带他去各个宋记作坊转一圈，坊里的工人多，天天有生病的，他们不时就得外头请大夫，如果自家有一个，倒是能节省许多不必要的开支。

宋二郎却不着急这个，趁着女儿在三娘那儿玩，宋阿南和严卓也不在，他凑近了宋菽问道：“阿弟，你和那个尹暔，是不是……？”

宋菽没想到他这么直接，脸都红了，老老实实地点了头。

“啧，这尹家老三看着可比他哥靠谱。”宋二郎道。

他不过随口一句，宋菽却忍不住道：“是啊，仗一打完就过来找我了，虽然平日里话少得很，但有需要他的时候，定然不会含糊，多亏了他宋记才能越发做大。”

“四弟很喜欢他？”宋二郎笑。

宋菽这才意识到，自己忍不住做了把炫夫狂魔。脖子一缩，脸有些发烫：“还……还好吧。”

这话好巧不巧，被宋阿南听见。

当下他没说什么，只叫了宋菽去吃饭。

晚上，他把宋菽抵在墙上，对着他的脖子根吹气：“喜欢吗？嗯？”

宋菽被他弄得受不了，手扒着墙，胡乱喊道：“喜欢，啊，喜欢，喜欢。”

也不知道这句喜欢，是指的人，还是某些事。

严家派来照顾三娘的人很快到了，是两个有经验的嬷嬷和三个小丫鬟。

虽然一开始严家二老并不赞成严卓娶三娘，可既然他们已经成婚，严家书香门第，断然做不出苛待儿媳的事，严卓兄弟们的媳妇是什么待遇，三娘也一样不缺。

宋二郎成了宋记专属大夫，白日里要去坐诊，娇娇便跟着三娘。

严家来的嬷嬷和丫鬟们都很喜欢这个小女孩，一口一个小小姐。三个丫鬟也不过十四五岁，常带着她到院子里玩，所以即使宋二郎很忙，她也不怎么觉得寂寞了。

有了宋二郎，宋菽又推出一项新的员工福利——凡宋记的员工去宋二郎那里看病，都不收诊金。

寻常的大夫，诊金是必收的，毕竟那是他们的主要生活来源，但宋菽给宋二郎单独开了工钱，诊金便不必要了。这样一来，宋记的员工便不再担心看不起病。

宋大夫的诊室，设在宋记啤酒坊原本的会客室里。

临州城各家作坊都在这片园区里，所以看病很方便。

“我跟你说，宋大夫真是神了！我那腰你知道，一受了累便直也直不起来，宋大夫几针下去便好了！”诊室外，一名有些年纪的大伯走出来，跟在门外排队的另外几个宋记工人说道。

“你这算什么？我小时候受风寒，没有及时医治落下了咳嗽的毛病，看过好些大夫也根治不了，宋大夫给我开了几贴药，立刻见了效，你还听见我咳过没？”

“还真没有，宋大夫果然厉害。”

“但宋大夫说，他这些只是皮毛，另一名尹大夫才厉害，是他师父呢！”

“我不信，我就认宋大夫，医术好不说，人也长得标志，不知道婚配了没，他只比我侄女略长几岁呢。”

“你别做梦了，人家宋大夫连孩子都有了，我上次去宋家送啤酒时还见过，可漂亮一小姑娘了。”

“听说是领养的。”

“确实是领养，但是东家说过，宋大夫婚配了的，只是他娘子在外地，还没过来。”一个管事模样的人道，“老板娘已经派人去找了。”

自从东郊那头开始叫宋阿南老板娘，宋记的其他工人也陆续学了舌，虽然他们不太明白为什么要用一个貌似是女人的称呼称呼宋阿南，但叫着叫着也习惯了，并没人较真。

除了宋阿南。

宋菽和阿南在啤酒坊巡视，工人们整齐划一地喊：“东家好，老板娘好。”他耳朵里听着，后腰有些隐隐作痛。

巡完啤酒坊，宋菽又去了东郊的工地。

严卓刚才派了人来报告，他的设计图已经完成。

图刚开始画的时候，宋菽与他沟通过诸多设想，严卓替宋记做工程图已久，与宋菽很有默契，不用费太多口舌便明白了他的意图。

那设计图的草稿宋菽已经看过，比他的设想更细致周全几分，所以他还是很期待今天的定稿的。

宋菽一进工地上的凉棚，严卓就说起了设计图的事：“我在这里做了些调整，你看……”

他专注起来一直这样，以前拉着宋菽讨论数学题时，还被宋阿南赶走过好几次，如今做起工程设计来，更是心无旁骛。除了宋菽这个能给他出主意的，其他人一概无视。

宋阿南被晾在一旁，倒也没生气。

四处看了一圈，这快地上的工人都是北营来的，见了他很高兴，纷纷打招呼。

只是那声老板娘……算了，这至少算是他身份的一种证明，其他人想要还没有呢。宋阿南安慰自己。

宋记要在东郊做房产的事情，城里都已经传遍了，连周围一些县城和州城也有听说。一些跟宋菽有生意往来的商户，更是直接问上了门。

就连州牧林远，也颇感兴趣。

“你这工地开工后，四周都用幔子围了起来，其中究竟在建啥？”林州牧来宋宅喝茶时问道。

这话不少人问过宋菽，他都笑而不语，如今时候也差不多了，让林州牧事先知道一点不是坏事，便说道：“其实也没什么稀奇的，不过是建了一些砖木结构的房子，有公寓，也有联排别墅。”

“砖木结构？公寓是什么？还有联排别墅？”林州牧听得云里雾里，这些名词都是他没有接触过的，乍一听到，任他博学强记也反应不过来。

宋菽给他又倒了些茶，解释了一番何为砖木结构。

林州牧仔细听着，他虽然不太懂建筑方面的事务，却也能听出这样的建筑比如今的更为简洁实用，建造起来更为便利，美观性也不差。

“……公寓便是一栋楼里能住好多户人家，每户人家均有独立的门户。”宋菽说，他手上没有钢筋，砖木结构的房子最多能建三层，一栋楼里能住的人有限，但相对于如今的科技水平，已经是很大的进步了。

等潞临直道修建好，临州城的人口一定会暴增。除了常住人口之外，也会有需要时常逗留的人，若是自己单独置备宅院，还需专门养人看顾打扫，但若是公寓，有统一的保安与保洁，就不必那么麻烦了。

理解了公寓，宋菽又给林州牧讲了联排别墅，这与现在一间间宅院的模式还算接近，就好像几间紧紧挨着的宅院一样，林州牧很快懂了。

“这样的房子真是闻所未闻。”林州牧喝了口茶，若是按宋菽的说法，他的每栋房子里，都能容纳下比传统房屋更多的人。

如果临州城以后大量建造这样的房屋，就算州城内外的人口再翻上几倍，也是不怕。

人一多，城里便会更加热闹，商户会多，税收会多，他的政绩也将节节攀升。无论将来是嘉王朝中兴，还是新朝建立，这都是可以争取高官厚禄的资本。

林远：“你果然才思敏捷，这样结构的房屋，林某人是万万想不到的。”

宋菽：“大人谬赞，我只是提了一个设想，我姐夫严卓也还做了诸多改进，若不是他，这公寓和联排别墅，是万万不可能实现的。”

沧州严家也是颇有影响力的名门，林远知道，严卓在读书人的圈子里也颇有才名。

只是林远这才知道，原来严卓还是他宋家的姑爷，他们不仅与节度使尹家交好，还与严家有姻亲，听说宋四郎跟恒州的谢家和沈家也联系颇多。

他宋家不是名门，却与诸多名门交好，也算是打进了除关中贵族外最高端的圈子了。

林远打定主意，他一定要牢牢抱住宋四郎这棵大树，好让自己和自己的家族，再一次在改朝换代的风波中，安全度过。

宋菽与林远这一通口舌果然没有白费，不出三日，临州城里有点名望的人，都已经打听出了宋记东郊工地里的名堂。

另外一些消息灵通的外地商户，也闻风而来。

眼看潞临直道就要建成，临州本就地处交通要道，这下又要连通海港，海贸一旦起来，那体量如海水一般，不可斗量。

“梁兄，没想到你也来了。”

“呵呵，刘掌柜，好久不见。”

临州城大大小小的客栈逐渐住满了人，潞临直道开通在即，凡是有心在海贸中分一杯羹的内商，都往临州聚拢了过来。

这些年朝廷式微，地方官有谨守职责的，但更多的只顾中饱私囊。

许多临海的贸易港也因为重重苛捐杂税，而一年不如一年。潞州港是其中难得一处没有苛捐杂税的存在，只是碍于此前商路不通，贸易量才一直上不去。

等着潞临直道一通，只要潞临两州依然保持此前那样，无苛捐杂税，那么潞州港的未来可期，临州城也未来可期。

“梁兄以后得在临州城常来常往，可也要去瞧瞧东郊的宋记公寓？”

“刘掌柜说的可是宋菽宋四郎所建的那……那什么砖木房？”

“是砖木结构的房屋，我听说啊……”

城里的商贾们讨论之时，东郊工地外的帐幔也已悄悄揭幕。

不过短短几月，这里已经大变了样。

联排别墅和公寓的雏形已经勾勒出来，中间还点缀了几处园林，以及一些做其他功用的房屋。

临街的一栋三层公寓已经彻底完工，最开头的那一间上写着，样板房。

“小兄弟，这是完工了？”卖菜的老汉挑着担子路过，这房屋的样式比他们村里的考究许多，却不及城里那些宅院复杂，看上去还很坚固。

“没有呢，里面的都还在建，不过东家说了，客人们若是想买可以先付定金。这一栋公寓已经好了，你看开头那间就是样板房，隔壁的房间里还有整个小区的模型。”一位宋记的员工说道，他倒也不嫌弃询问的只是一名庄稼汉，和气地介绍道。

“这看起来可真好。”老汉道，“我儿子和媳妇在城里做小生意，攒了钱想买房，我看来也别寻摸城里的了，不如买在东郊。”

“果然姜是老的辣，老伯的眼光真好。咱们这个小区和别的屋舍不同，不但统一配备护院，早晚还有班车。若是要去城里，咱们的班车可免费接送呢！”那宋记的员工说道。

“这么好？还免费呢！”老伯惊喜道，“我这就回去跟我儿子说！”

“东郊花园？”老伯走后，又有几个认识字的汉子停留，“兄弟，这里就是宋掌柜造的房子？”

又有客人来，伙计立刻迎了上去，一番介绍。

宋记东郊花园开售的消息，渐渐传了开来，本地想买房的人，外地来寻商机的人，都陆续聚了过来，一连十来天，东郊的售楼处都人声鼎沸。

普通百姓买房多要考虑再三，才捧着钱来订下一套。若只有他们，宋菽的房子可慢慢卖个三五月不成问题。

而那些商户却不给这个机会。

潞临直道开通在即，城里或外地做生意的商户，多看好临州城的未来。而当他们亲自来看了宋菽的房子，便知其质量好，结构简洁便利，一挥手便是几套。甚至有做客栈营生的客商，直接圈下两栋公寓，作为之后开客栈之地了。

短短十二天，除了个别几套宋菽私留的联排别墅，剩余的楼盘一售而空。宋菽要了每户一成定金，一口气收来不少钱。

为了支持他修路，临州、潞州、里州三地的流刑和其他重刑犯，全都被送去里拉山开采烧制水泥用的石灰石。而工程队有了阿南亲兵的帮忙，需要的雇工也少了很多。

再加上卖房的定金，原本步步吃紧的资金链，终于得到了缓解，宋菽也终于松了口气。

“宋四郎，你私留的那几套房，可卖不？”不知怎得，一些商户没两天就打听出，宋菽手上还有房，一个个又打起了它们的主意。

有跟宋菽交情好的商户，更是直接问上了门。

“吴掌柜，这几套我不卖。”宋菽遇上这样的，都是客客气气地直接拒绝。

“你可是要留着自家住？”前来求购的吴掌柜问，他与宋记一向有生意往来，但他不是临州本地的商户，得到消息过来时，已经有些晚了，一套也没捞着。

“非也。”宋菽笑，“我家人并不常住临州城，若是真要住这砖木结构的房子，自己买块地再建便是。”

吴掌柜颇为赞同地点头。

宋家确实不适合住在那里，谁都知道那房子是宋记造的，若是东家就住里面，没准谁家漏个水都能找宋家门上去，麻烦得很。

但如果他们自己不住，这房子又是给谁的？

他曾听说宋菽与尹节度使家关系匪浅，难道是给他们留的？可这里离义成何止千里之遥，就算留了，人家也未必能住。

况且，这小小民居，给尹大将军住……吴掌柜失笑，也太不成体统了。

宋菽：“您若真想知道，我透露一二也无妨。”

“哦？”吴掌柜来了兴致，他知道这几套房子早被许多人盯上，但谁都没弄明白宋菽留着是做什么的，他今天若是能知道，也算是内部消息，这在商场上，便可能是个小小优势。

宋菽：“那几套别墅独立成排，我打算改造一番，做个图书馆加学堂。”

“这……可是积德积福的事啊。”吴掌柜愣了片刻，感叹道。

江淮这里官学匮乏，只有少数州县设有官学。其他地方的孩子若想读书，要不找门路进世家大族的族学，要不去乡间秀才办的私塾。

那些世家的族学多是请了有些能耐的夫子，确实能学到东西，只不过一般人进不去。

而那乡间的私塾就不好说了，有认真教书育人的，也有随便教教混口饭吃的，良莠不齐。

吴掌柜：“你这学堂，可对外招收学生？”

他们这些商人虽然有钱，但家中子弟要读书还是一大难题，找个夫子教他们识字不难，却难以找到真正有才学的。

“当然。”宋菽道，“东郊花园的住户优先，也向州城与城郊招收学生，另外我也考虑设置奖学金，用于资助资质出众但家里贫困的学生。”

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