“殿下，奴才方才失礼了。”马车驶出一段距离后，面白无须的男子掀开帘子，朝着车内叩拜。这车厢外表看着朴实无华，内部却五脏俱全。全部垫着柔软的垫子，矮几上摆着几样点心果盘，屉中还有双陆、棋子和一套袖珍的文房四宝。

赞元一摆手，示意不想继续了，“高公公，临走前还用和襄州刺史打个招呼么？”

“奴才已经去过了，回去后陛下自有封赏。当务之急是把殿下安全送出去。”高总管愣了一下才回答，继而眼含热泪，“殿下受苦了。”小殿下流落民间，竟要学着跟区区一个刺史客套了！这头发……也是许久没有人打理过，竟成了这样。

赞元靠着软枕，捡起一枚果子啃着，“父皇到哪儿了？”

“陛下已经定都南京，奴才正要护送您前去。”高总管小心翼翼地汇报道，他还是决定在抵达之前给这位看上去懂事了许多的小主子提个醒：“大殿下薨了，您既然已经被找回去了，恐怕就要……”

立储两字没能说出来，赞元冷冷地打断了他：“若是我没找到，又该是谁？”

“这……”高总管迟疑了一会，还是决定如实回答，“那恐怕就是楚王殿下了。”

楚王吴慕皓是宣庆帝最小的一个弟弟，是宣庆帝继位那年才出生，因年龄相差太大，构不成威胁，宣庆帝也一贯疼爱他，封赏了南地最富庶的一块封地，还准他接回母妃供养。

只是谁都没想到战事一触即发，如今南地已改为京城，这个名义上的统治者就有些尴尬了。

高总管又补充道：“其实京中已经有些风言风语了。”他打量着赞元的神情，还是决定余下的话不用说下去了。“殿下只管放心，奴才必定将殿下安安全全送回京城。”

北地沦陷还没多久，皇帝身边的总管提起南地已经口口声声“回京城”了。赞元嘴角露出一丝冷笑，合上眼睛，“好了，让本王歇息一会。”

高总管放下帘子，不敢再说话。马车哒哒，一路南下。

沈瑜站了良久，终于转身进屋。祖父正在屋子里坐着等着他。

“人走了？”沈穆看见他进来，微微抬眼。

“是。”沈穆俯身，双手呈上那枚玉佩。“这是……赞元赠予孙儿的。”他不知道为什么，觉得发声时嗓子有些干涩。

沈穆接过丝帕包裹的玉佩，眼神专注地盯着看了一会，还点了烛火。那玉佩上刻的一双小鱼，被烛火一照，晶莹夺目，温润光滑，活灵活现。沈穆短短地倒吸一口气。“你还记得，来接他那个人么？”

“白净斯文，像是个读过书的，没有蓄须，个高。”沈瑜回忆了一会，又说：“行事有法度，但是态度又天然高人一等，是个大户管家吧？”

沈穆半阖眼帘，喃喃：“也算是一段机缘了……”声音减弱，几不可查。

“您说什么？”沈瑜没听清，又问了一遍。

“是个好东西，好好藏着，别让别人看见。”沈穆把玉佩还给了孙子。

沈瑜自然不需多叮嘱，“孙儿省的，怀璧其罪。”

沈穆欣慰地点头，儿子虽然不争气，冢孙却挑不出毛病。一欣慰，他就把打算提前说出了口：“等上京之后，就给你找个好先生。”

“上京？”沈瑜一愣，“难道京城已经收复了？”

“陛下已经迁都南京。”提到伤痛处，沈穆也难免感伤，但他老迈的声音很快变得铿锵有力，迸发出活力，“既然陛下在南京，我们一家就也要去京城。”

这决定似乎太过突然。一向被教导喜怒不形于色的沈瑜也有些诧异。“那，什么时候呢？”

“你，你爹，二叔三叔，都要念书，自然是去京城，才能找到更好的先生。自然是越快越好。”沈穆坚定地回答。

早在与冯远道见过一面后，沈穆就萌生了这样的想法。他不过一个举人，教儿子们粗粗读书也就罢了，以沈瑜的资质，再这样下去恐怕会耽误了他，还得为他择选名师，不至于重蹈自己与三个儿子的覆辙。

沈穆心中唏嘘，表面却未露丝毫。沈瑜却像是心有所感，避开了祖父的视线。

即使是决定了越快越好，真正动身却还是隔了一段时日。毕竟要重新出发还要打点行李、结束活计、积攒盘缠、告别乡邻等等。好在沈家人暂住不久，行李并没有多少。恰好渐渐入秋，天凉下来便于赶路。因着青壮做活计、还有赞元家人答谢，也有了些银钱，不至于像逃难一样匆忙窘迫了。

冯远道听闻他们一家要南下入京，不仅不计较自己一番好意落空，反而大力支持，为他们开了通行证，还赠了两个仆役供他们差使，临行前又劝勉一番。

沈瑜也坐进了马车里，掀开帘子张望外头沿路景致时，也不由会想起，不知去往何方的赞元，与曾经同路，却下落不明的流民们。

而被他惦记的赞元乘坐马车，一路投宿驿站，更换骏马，总算在半月后抵达南京。

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