秋雨连绵，这已经是第五日了，不知到底何时才能停息下来。

“大人，您真是神机妙算，广陵派里那个最大的威胁就这样被您轻松除掉了，以后咱们的路肯定会是一帆风顺，就是还差一个左丞相在，不知……”

“端木药都已经不是威胁了，梅时凉难道还会是吗？”

粟罂在书房里，一边看着本古旧的棋谱，一边在棋盘上推演着棋局。杜之鹃坐在他对面喝着上好的江南贡茶。

“梅时凉这个人，虽然为人正直且有才气，但他说话做事向来都欠缺一些考虑，这种人没得罪人的时候还好，一旦得罪人下场都不会好到哪儿去，现在广陵派的领头羊就剩他一个人了，我不去设计他，八成他也会因为自己那张嘴而得罪别人。”

“您说的是。”

杜之鹃恭敬地点点头，又道：“本来以为这些人能有多大本事，结果还不是罢官的罢官，外放的外放，怕是要永无出头之日了。”

粟罂听见这话，放下棋谱，道：“他们本身能力都并不差，可惜总不愿意把人往坏处想，在官场中待了十年还是如此天真，也不能怪别人了。”

杜之鹃看着粟罂沉默的样子，知道他大概又想起了曾经在礼部待过的日子，那些事情他也是略知道一二的。

粟罂是熙平二十九年的状元，且是那年进士中最年轻的一位，他生的好看，龙门宴时格外引人注目，为人上也有些高傲，不过毕竟是状元郎嘛，大家总还是理解的，刚进礼部的时候也是风光无限，可惜因为第三年的内部考绩问题最终没有升级，最后被调去兵部，从正五品的主事做起，一步步走到了现在的尚书之位，而没有升级的那场问题考绩，据说是因为有人破坏了他主管的那场皇后亲蚕礼的礼仪用具，导致典礼上出现问题，才被降级外调至他部。

“那，大人，若是他们对人有提防，是不是就不会这么容易下手了？”

粟罂看了杜之鹃一眼，道：“那也不一定，我曾经跟你说过，做事情要讲究天时地利人和，哪怕他们对外有提防，如果对内不了解人心，依旧会一败涂地，特别是与皇帝站在一条船上的时候，哪怕你能力再高，也不会有哪一个皇帝会把船舵完全心甘情愿的都交给一个人来掌握，皇帝有皇帝的威严，是容不得挑衅的，除非，你想造反。”

“大人教训的是。”

“对了，这茶是江南特产的雨前龙井贡茶吧？今年那边遭了水灾，这茶毁了不少，既然是你带来的，说明那边的情况应该都已经稳定了吧？”

粟罂看着茶杯中立起的茶叶，笑着问了杜之鹃一句。

“大人猜的没错，工部的那批物资已经全部变卖出去了，都得了好价钱，也不枉费咱们搬来搬去糊弄他们，也折腾自己。”

“嗯，接下来就是边境上的问题了，不过镇国将军，总不会让人失望的。”

天评坊的雅座里，余凌波正在和荼木香一起听话本。

“唉，南五最近写的这几回怎么都惆怅了起来啊，你说是不是啊，七里？”

半天没听见回答，余凌波扭头看看身边的人，荼木香正神游天外，不知道在想些什么。

“七里？你怎么了？”余凌波伸手推了推他。

“啊？哦，我没事……”

荼木香吓了一跳，回过神来，慌忙冲余凌波笑了笑。

“你这表情可不像是没事的样子，你到底怎么了？”

“我……我真的没事。”

见他这样，余凌波佯装出生气的样子，道：“我不喜欢我的朋友有事瞒着我，你要是不说，那咱俩以后就不要再来听话本了。”

看到一向让人如沐春风的余凌波生气，荼木香有些慌乱起来。

“清台，我真的不是有意惹你生气的，我……”

他支吾了半天，急的眼角都有些红了，才道：“我其实是在担忧我哥哥……”

余凌波一愣，觉得有些好笑。

“你哥哥？为什么要担忧镇国将军呢？荼将军可是从未打过败仗的人啊。”

“我知道你可能觉得我的担忧很好笑，是多余的，但我担忧的并不是哥哥会在战场上遇到什么事情，我是在担忧他的心。”

“荼将军的心？太保的心脏不太好吗？”

余凌波想起以前上武课的日子，他也没看出来荼沉水身体上有什么疾病啊？

“不，不是身体的问题，而是精神上的问题……”

荼木香把整个身子转过来，对他正色道：“你也知道我们父亲去世的早，哥哥从十四岁起就继承了将军府，他的压力一直都很大，每当他压力变大的时候都会把自己关进祠堂里不吃不喝，直到他自己出来，而最近这样的情况越来越频繁了，明天他就要领兵去鸿雁关了，所以我很担心他这次在战场上的状况。”

见他一脸难过的样子，余凌波走到他身前，蹲下来握着他的手，抬头看着他，温柔地说道：“七里，虽然战场风云变幻莫测，但我知道荼将军是个什么样的人，他一直都是强大冷静且坚韧的，对兵道有自己的坚持，所以无论他现在是什么心态，只要上了战场，他就是战无不胜的，你要相信他才是，待会儿你回到家里，就好好鼓励他一下。”

荼木香看着他真诚的样子，轻轻点了点头。

“谢谢你，清台。”

荼木香抱着一堆东西进了家门，这些都是余凌波买给他想让他高兴一点的礼物，虽然他不想收，但还是拗不过他的热情。

把他送的这些东西都放好后，他去了府里的兵甲房，荼沉水正在那里擦他那把在战场上最常用的陌刀。

荼木香坐在他旁边，帮他擦起那身铁黑色的铠甲。

“寒渐哥哥，你这次……要离开多久？”

“看边境的情况如何，少则半年，多则三五载。”

那岂不是又要跟小时候一样了……

荼木香想着十年前的那场战役，在荼沉水凯旋之前，这府里一直都是冷冰冰的，他的母亲因为身体不好总是待在自己的厢房里，小时候的他只有自己每天对着偌大的空旷庭院发呆。

荼沉水回来之后，虽然府里还是冷冷清清的，但他每天早晨练武挥刀的时的声音总能让荼木香感到安心。

见他不说话，荼沉水便道：“我明天走了之后，你要照顾好家里的人，在大理寺要好好做事，记得多交几个朋友，不要总是什么都自己一个人扛。”

荼木香有些惊讶，以前荼沉水是从来都不会跟他说这些话的，更不会在出征前说，他心里隐约有些不好的预感。

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