祁昭唇角噙着一抹不羁的意味，悠悠然地说：“这我可不好说，不过……这样的事，怕不能只看孩子吧，还得考虑考虑他们背后的根系。就拿靖王家的常小王爷来说，他跟爹那样的关系，不看僧面也得看佛面。”

皇后生出些厌恶，但很快不着痕迹地掩去，“你也知道他跟爹关系不寻常，若我去跟陛下提议让萧毓常入嗣，陛下得怎么想？咱们祈家把持着朝政不够，还要把手再伸到储位承继上，瓜田李下，说我没私心都不会有人信。”

祁昭斜身靠近皇后，压低了声音：“姐，陛下说是让你选，可事关社稷，最后还得他老人家拍板吧。他心里怎么想的你就没点数？”

皇后沉默了一会儿，摇头：“我猜不出来。”

祁昭沉吟片刻，骤然道：“既然君心难测，姐姐也夫唱妇随，尽量一碗水端平了，不露出什么，让外面那些王八蛋也猜不出你心里在想什么。”

“靖王不是跟父亲关系匪浅吗？偏就晾着萧毓常。你已往安王府送过补品了，那没事就召见桐小王爷进宫，由着他们猜、斗，他们斗的越厉害，姐姐你就越清静。”

皇后开始犹豫，回身看了一眼陈北溪。

陈北溪思索了一阵，上前劝道：“奴才倒觉得是个好主意，您是皇后，得不偏不倚，让外臣说不出些什么。再者，试探试探他们的反应，静观其变，对娘娘总是没有坏处的。”

皇后似是而非地点了点头。

日暮时分，陈北溪亲自送祁昭出昭阳殿，拂尘掠过空中扬尘，颇得倚重的大内官稍稍拦住祁昭的去路：“祈侍郎提议召桐小王爷进宫，怕不止是为了皇后吧，您这些日子跟襄王府可走得有些近。”

祁昭一愣，漫不经心地回看他：“不是吧，陈公公，你派人监视我？”

陈北溪恭恭敬敬地说道：“咱家监视您做什么，您是皇后的弟弟，用得着吗？”

祁昭笑道：“那你就是在监视襄王府，不光襄王府吧，连靖王府、安王府怕也有你的人，为着过继的事儿，你暗地里也没少下功夫吧？姐姐身边有你这样忠心又得力的人，真是她的福气。”

陈北溪面不改色，“奴才想守着本分，可你们这些皇后所谓的亲人一个个都私心太重，明着拿她当亲人，背地里只想着利用她，亏她还那么疼惜您，您不照样也跟她耍心眼吗？”

他在祁昭跟前向来是谨徇礼节、卑躬屈漆的模样，乍一露出些锋芒倒让祈昭有些不习惯了。他揉了揉额角：“你刚才不也说这是个好主意吗？”

陈北溪不愿再跟他多费唇舌，只捏着拂尘回了身，忠告：“谢家的姑娘再好，祈大人也不会同意她进门。您好自为之，别到时候闹起来又让皇后为难。”

留下祁昭孤身一人在昭阳殿阶前，心中暗骂，这阉奴，原是来警告自己的。好像只有他一人是倾心护着祁馨，旁的人都不怀好意地要害她一样。

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皇后召萧毓桐入宫的事不胫而走，在朝堂上掀起了不小的风浪。众人议论纷纷，说是皇后其实中意桐小王爷入嗣中宫，但碍着自己父亲和靖王的交情，又左右为难，一时不能决断。

这几日靖王见了襄王就跟见着断宗挖坟的仇敌似得，两眼冒火，若不是祁长陵死命拦着，非得把他生吞活剥了不可。但终归是有些影响，靖王暗地里使坏，拔了襄王在朝中的几个心腹，他虽浅薄，但浸淫朝局多年，这点本事还是绰绰有余的。

祁昭本意便是要把这盆水搅浑，论实力，安王府与靖王、襄王差之甚远，唯有先让靖王和襄王斗起来，才能有那么一点点胜算。

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